הפנטגון באולטימטום היסטורי לאירופה: תוך שנה - ארה"ב עלולה לנטוש את היבשת

ארצות הברית מעוניינת שאירופה תיקח על עצמה את הרוב המכריע של יכולות ההגנה הקונבנציונליות של נאט"ו עד שנת 2027. כך מסרו גורמים בפנטגון לדיפלומטים בוושינגטון השבוע, לפי דיווח ברויטרס. הגורמים האמריקאים הבהירו לעמיתיהם כי מדובר בדד-ליין מחייב, ואם אירופה לא תעמוד בו, ארצות הברית עלולה להפסיק את השתתפותה בחלק ממנגנוני התכנון והתיאום הביטחוני של הברית. המסר, שתואר על ידי חמישה מקורות המעורים בפרטים, הועבר בפגישה שנערכה בוושינגטון בין צוות הפנטגון המפקח על מדיניות נאט"ו לבין מספר משלחות אירופיות.

בפגישה ציינו גורמי הפנטגון כי וושינגטון טרם מסופקת מהצעדים שביצעה אירופה לחיזוק יכולותיה הביטחוניות מאז הרחבת הפלישה הרוסית לאוקראינה ב-2022. יכולות הגנה קונבנציונליות כוללות נכסים שאינם גרעיניים, החל מכוחות ועד נשק וטילים. העברת הנטל הזה מארצות הברית לחברות האירופיות בנאט"ו תשנה באופן דרמטי את אופן הפעולה של ארה"ב, חברה מייסדת בברית, מול שותפותיה הצבאיות החשובות ביותר. עם זאת, הגורמים לא הסבירו כיצד ארה"ב תמדוד את התקדמות אירופה בנשיאה בנטל.

מספר גורמים אירופיים טענו כי היעד לשנת 2027 אינו מציאותי, ללא קשר לאופן המדידה. הם הסבירו כי אירופה זקוקה ליותר מאשר כסף ורצון פוליטי כדי להחליף יכולות אמריקאיות מסוימות בטווח הקצר. בעלות הברית מתמודדות עם עיכובים בייצור ציוד צבאי, ולמרות העידוד האמריקני לרכוש ציוד מתוצרת ארה"ב, חלק מהמערכות המבוקשות יסופקו רק בעוד שנים אם יוזמנו כעת. בנוסף, ארה"ב תורמת יכולות שלא ניתן פשוט לרכוש, כמו מודיעין ייחודי, מעקב וסיור שהוכחו כמכריעים במלחמה באוקראינה. האיחוד האירופי הציב לעצמו יעד להגנה עצמית עד 2030, אך גם יעד זה נחשב לשאפתני מאוד.

לא ברור אם הדד-ליין של 2027 מייצג את עמדת ממשל טראמפ כולו או רק את דעותיהם של פקידי פנטגון מסוימים, שכן קיימות מחלוקות בוושינגטון לגבי התפקיד הצבאי של ארה"ב באירופה. הנשיא דונלד טראמפ שידר מסרים מעורבים; בעוד שבקמפיין 2024 תקף את בעלות הברית, בפסגת נאט"ו ביוני הוא שיבח את המנהיגים על הסכמתם להעלות את יעד הוצאות הביטחון ל-5% מהתוצר. לאחרונה גילה טראמפ נכונות למשא ומתן עם מוסקבה, וגורמים אירופיים התלוננו כי מודרו משיחות אלו. סגן מזכיר המדינה האמריקני, כריסטופר לנדאו, כתב ברשת X כי "ברור" שבעלות הברית צריכות לקחת אחריות על הגנת אירופה, והדגיש כי הממשל הנוכחי מתכוון למה שהוא אומר. גורם בנאט"ו מסר בתגובה כי בעלות הברית מכירות בצורך להשקיע יותר, אך לא התייחס ספציפית לדד-ליין של 2027.