בריאיון לוושינגטון פוסט קרלסון דוחה בתוקף את ההאשמות באנטישמיות המופנות כלפיו. "רק בגלל שאני לא רוצה להשתחוות לרצונו של מנהיג זר לא הופך אותי לאנטישמי, אוקיי?" אמר קרלסון בראיון, והוסיף: "אני חושב שאנטישמיות היא לא מוסרית ואני מתנגד לה". הוא טען כי השערוריה האחרונה, במיוחד סביב הראיון עם פואנטס, היא מוגזמת, ולדבריו המניע שלו הוא התרסה.
למרות המחלוקות והביקורת מצד גורמים רפובליקנים מסורתיים, קרלסון שומר על קירבה הדוקה ביותר למוקד הכוח המשמעותי ביותר במפלגה: הנשיא טראמפ. הקשר בין השניים בא לידי ביטוי בשיחות ישירות ותכופות. בסוף השבוע האחרון, למשל, לקרלסון היו חששות מסוימים, אז הוא התקשר לנשיא טראמפ.
הפודקאסטר הימני ביקש להבין מדוע ארצות הברית תוקפת סירות החשודות בהברחת סמים מול חופי ונצואלה, והזהיר מפני חתירה לחילופי שלטון שם, תרחיש המדאיג את הרפובליקנים הדוגלים בגישת "אמריקה תחילה" הבדלנית יותר בתנועתו של הנשיא.
יכולתו של קרלסון לשמור על תשומת לב תקשורתית מחבבת אותו על הנשיא טראמפ, לפי פעיל רפובליקני המכיר את שני האישים. "אין דבר שדונלד טראמפ מכבד יותר ממישהו שיכול להוביל מחזור חדשות", אמר הפעיל. הנשיא טראמפ עצמו הגן על קרלסון בגין הראיון עם פואנטס. "אם הוא רוצה לעשות את זה, להוציא את המילה החוצה, תנו לו", אמר הנשיא טראמפ בחודש שעבר. "הוא אמר עלי דברים טובים לאורך השנים. אני חושב שהוא טוב". גורם בבית הלבן הוסיף כי "היופי בתנועה הוא שקולות רבים יכולים להישמע, בין אם הנשיא מסכים איתם או לא".
העימות הפנימי התפרץ בגלוי בכנס של ארגון Turning Point Action באריזונה. שפירו השתמש בנאומו כדי לגנות את קרלסון ומשפיענים אחרים אותם כינה "נוכלים ורמאים", לקול קריאות עידוד ותדהמה מהקהל. הוא לעג לרעיון שקרלסון "רק שואל שאלות". קרלסון עלה לבמה קצת יותר משעה לאחר מכן ואמר שההתקפות הצחיקו אותו.
הראיון של קרלסון עם ניק פואנטס ב-27 באוקטובר משך תשומת לב רבה במיוחד, עם יותר מ-18 מיליון צפיות ברשת X. במשך 139 דקות, קרלסון שאל את פואנטס על רקעו ועל התקפותיו על פוליטיקאים רפובליקנים, אך לא לחץ עליו בנוגע לשבחיו להיטלר או להצהרתו כי "יהודים מנהלים את החברה". כאשר פואנטס טען כי התנועה השמרנית "פשטה את הרגל לחלוטין", קרלסון השיב: "כן, אתה צודק לחלוטין".
מנגד, דמויות אחרות ב-MAGA טוענות כי דחיקתו של קרלסון החוצה תהיה "טעות ענקית", שכן הקהל שלו הוא חלק בלתי נפרד מהקואליציה של המפלגה הרפובליקנית. "אנחנו צריכים את טאקר במפלגה כדי לעזור לג'יי די", אמר אסטרטג רפובליקני, "האנשים שעוקבים אחרי טאקר שונאים את הממסד, הם האנשים שהנשיא טראמפ הביא למפלגה".
התרעות פיקוד העורף