על פי הדיווחים הראשוניים, האירוע התרחש בסביבות השעה 07:00 בבוקר, זמן קצר לאחר שהגנרל נכנס לרכבו מסוג קיה סורנטו בחצר בניין מגורים והחל בנסיעה. חוקרים רוסים מעריכים כי מטען חבלה מאולתר, שייתכן ושקל מספר קילוגרמים, הוצמד לשלדת הרכב או מתחת למושב הנהג והופעל שניות ספורות לאחר התנעת המנוע, בין אם באמצעות הפעלה מרחוק או על ידי חיישן תנועה.
סרוורוב, בן 56, חולץ בתחילה מהרכב הבוער כשהוא סובל מפציעות אנושות, כולל שברים רבים, פגיעות רסיסים וזעזוע מוח. צוותי חירום ביצעו בו החייאה בזירה והוא הועבר לטיפול נמרץ, אך מותו נקבע בהמשך. שבעה כלי רכב נוספים שחנו בסמוך ניזוקו מההדף ומהרסיסים.
רשויות החוק ברוסיה סיווגו את האירוע כחיסול ממוקד ולא כתאונה, ופתחו בהליך פלילי תחת סעיפים של ניסיון רצח ושימוש בלתי חוקי בחומרי נפץ. על פי הדיווח צוין כי נבדקים "מספר כיווני חקירה", כאשר אחת התיאוריות המרכזיות היא מעורבות של שירותי המודיעין והשירותים המיוחדים של אוקראינה בארגון הפשע. אוקראינה לא הגיבה להאשמות אלו.
התרעות פיקוד העורף