למרות הסברה הראשונית כי השניים בילו את רוב חודש נובמבר בדבאו, עיר הכוללת אזורים שסבלו זמן רב מקיצוניות אסלאמית, החוקר הבכיר ציין כי ייתכן שהם הרחיקו מעבר לעיר. "קיבלנו מידע שהם השתמשו בטלפון סלולרי באזורים אחרים של מינדנאו. אני חושב שהם אותרו פעמיים באזורים אחרים", מסר המקור ל-ABC.
במהלך שהותם בדבאו סיטי, החמושים ביקרו במספר מוקדים, כולל חנות נשק, אתר נופש על החוף וכספומט. אחד המקומות בהם ביקרו היה סניף מקומי של "Shooters Guns & Ammo Corp", זכיינית קמעונאות הנשק הגדולה ביותר בפיליפינים.
לדברי המקור המשטרתי, הם רק ביקרו במקום והאב הסתכל בתוך החנות. כמו כן, הם פקדו את אתר הנופש "Seagull White Sand Beach Resort", המרוחק כ-7.5 קילומטרים ממלונם, וכן כספומט של בנק RCBC. בנוסף, הם ביקרו במרכז אסלאמי בשם "Mercy Islamic Foundation", הממוקם במרחק של כ-20 דקות הליכה ממלונם.
צוות במלון זול בדבאו סיפר בעבר ל-ABC כי השניים שהו שם לאורך כל הטיול וכמעט לא יצאו מחדריהם, תוך שהם מאריכים את שהותם בשבוע בכל פעם. צילומי אבטחה שהושגו בשבוע שעבר הראו את נביד אכרם צועד ברחוב הרחק מהמלון בסביבות השעה 5 בבוקר. בשלב מוקדם של החקירה, מקור ללוחמה בטרור באוסטרליה אמר ל-ABC כי קיים חשד שהזוג עבר "אימון בסגנון צבאי" בעת שהותם בפיליפינים, אם כי הרשויות בפיליפינים הכחישו כי האזור משמש עדיין כ"מגרש אימונים של דאעש".
המשטרה עדיין בודקת מדוע משפחת אכרם ביקרה בפיליפינים וכיצד בילו את זמנם שם. המקור ציין כי ההערכה הראשונית גורסת שהם אולי היו בחופשה או המתינו לפגוש מישהו. "בשלב זה, אלו נותרו תיאוריות עבודה שאנו בוחנים אחת אחת", נאמר, תוך הדגשה כי ההשערות דורשות מידע נוסף לפני שניתן יהיה לבצע הערכה מבוססת לגבי מטרתם האמיתית.
התרעות פיקוד העורף