שרי ההגנה של תאילנד וקמבודיה הודיעו היום (שבת) כי הגיעו להסכמה על הפסקת אש בת 72 שעות, שעשויה לסלול את הדרך לסיום מלחמת גבולות אכזרית שנמשכה 20 יום. הלחימה גבתה את חייהם של עשרות בני אדם והובילה לעקירתם של מאות אלפים נוספים מבתיהם. ההודעה המפתיעה הגיעה בעקבות לחץ גובר מצד ארצות הברית וסין לעצור את הקרבות, ואחרי יומיים של משא ומתן מתוח בין צבאות שתי המדינות.

לפי הטלוויזיה הממלכתית בקמבודיה, הפסקת האש תוכננה להתחיל בשעה 12:00 בצהריים ביום שבת. במסגרת ההסכם, תאילנד הודיעה כי תשחרר 18 חיילים קמבודים שנעצרו ביולי במהלך סבב עימותים קודם, זאת לאחר שתחלוף תקופת הרגיעה בת 72 השעות. כמו כן, שני הצדדים התחייבו לפנות מוקשים לאורך הגבול המשותף, סוגיה שהיוותה גורם מרכזי בהתנגשויות האחרונות. במסיבת עיתונאים, שר ההגנה התאילנדי, נטפון נרקפאניט, תיאר את ההפוגה כ"תקופת מבחן" להערכת האפשרות לשלום מתמשך, וציין כי המצב ינוטר כדי לוודא שהרגיעה אמיתית לפני שאזרחים יוכלו לשוב לבתיהם בבטחה.

פצועים בבית החולים בעקבות העימות בין תאילנד לקמבודיה (צילום: REUTERS/Athit Perawongmetha)

הלחימה נמשכה עד לשעות שקדמו להסכם. משרד ההגנה של קמבודיה דיווח כי תאילנד הפעילה מטוסי קרב מסוג F-16 להפצצות במחוז באנטיי מאנצ'יי, בעוד כלי תקשורת בתאילנד דיווחו כי התקיפות כוונו למאגרי נשק. בשבועות האחרונים, הכוחות התאילנדים הרחיבו את המערכה האווירית והפציצו מתחמי הונאה וגשרים שלטענתם איימו על הריבונות התאילנדית. הסכסוך הנוכחי פרץ בתחילת דצמבר לאחר תקרית גבול שהותירה שני חיילים תאילנדים פצועים, והסלים במהירות לתקיפות אוויריות וירי רקטות.

ברקע המגעים, ארצות הברית וסין פתחו במאמצים דיפלומטיים לתווך במשבר. מזכיר המדינה מרקו רוביו ושר החוץ הסיני ואנג יי שוחחו עם מקביליהם וקראו להרגעת הרוחות. הנשיא טראמפ, אשר פיקח על הסכם קודם בין הצדדים באוקטובר, הציג את המלחמה כאחד הסכסוכים שסיים ברחבי העולם. ב-12 בדצמבר הכריז הנשיא טראמפ כי הושגה הפסקת אש, אך תאילנד הכחישה זאת והלחימה נמשכה שבועות לאחר מכן. לא ברור אם העסקה הנוכחית תחזיק מעמד, שכן סוגיית הגבול שאורכו כ-800 ק"מ נותרה בלתי פתורה, והמשא ומתן היה קשה, פגישה ראשונית הסתיימה לאחר 30 דקות בלבד בעזיבת הנציגים הקמבודים.

כשסין וארה"ב משתפות פעולה זה עובד: קמבודיה ותאילנד מניחות את הנשק

תאילנד וקמבודיה הכריזו על הפסקת אש בת 72 שעות לאחר שהופעל לחץ מטעם ארה"ב וסין בדרישה לעצור את מלחמת הגבולות האכזרית