אקסל, ששהה במרתף בו פרצה האש, תיאר הימלטות "נסית". הוא סיפר כי הפך שולחן כדי להתגונן מהלהבות, ובשל העשן הכבד והדוחק ביציאה היחידה שהיתה צרה מדי, נאלץ לשבור חלון באמצעות השולחן ורגליו כדי להיחלץ מהמקום.
עשרות בני אדם הניחו פרחים והדליקו נרות באנדרטה מאולתרת בסמוך לזירת האירוע, שנסגרה על ידי המשטרה. לטיסיה ברודאר-סיטר, אמו של ארתור בן ה-16 שנעדר, תיארה את ההלם והבכי המשותף של המשפחות המנסות לשמור על תקווה. מרקו, צעיר בן 20 ממילאנו, סיפר כי עשרים מחבריו היו במקום, כאשר לגבי חלקם אין כל מידע. צעירים אחרים שניצלו מהאירוע סיפרו כי נמנעו מלהיכנס לבר בשל התור הארוך או בשל איסור מצד הוריהם, והביעו זעזוע עמוק מכך שהקורבנות הם בני גילם.
נכון לעכשיו דווח על אזרחית ישראלית מנותקת קשר, הנושאת אזרחות נוספת. צוות השגרירות נמצא במקום האירוע ובקשר רציף עם הרשויות המקומיות. כמו כן, המחלקה לישראלים בחו"ל במשרד החוץ וצוות השגרירות נמצאים בקשר עם המשפחה.
מחקירה ראשונית של האסון, שהתרחש בליל השנה החדשה, עולה כי הגורם לדליקה היה שימוש רשלני בזיקוקים בתוך המועדון הצפוף. עדויות ראייה מצביעות על כך שהאש פרצה לאחר שמלצרית, שנשאה על כתפי עמיתה בקבוק שמפניה ועליו זיקוק דולק, הניפה אותו גבוה מדי וגרמה להצתה של תקרת העץ במועדון "לה קונסטליישן".
האירוע החל סביב השעה 01:30 לפנות בוקר ביום חמישי, כאשר הבר היה גדוש בחוגגים, רובם צעירים בגילאי 15 עד 20. על פי העדויות, האש התפשטה במהירות הבזק לאורך התקרה וגרמה לקריסתה, מה שיצר "מלכודת אש" במרתף המועדון, בו שהו באותה עת כ-200 איש. הלהבות, העשן הסמיך והפאניקה הובילו לדוחק עצום ביציאה, כאשר רבים ניסו להימלט דרך גרם מדרגות צר ויחיד, במקביל לניסיונות לנפץ חלונות בניסיון נואש להינצל. עדי ראייה תיארו את המתרחש כ"סרט אימה", וסיפרו על אנשים שעלו בלהבות ועל כאוס מוחלט ביציאות החירום.
במסגרת החקירה נבדק האם המועדון עמד בתקני הבטיחות הנדרשים והאם חרג מהתפוסה המותרת. דיווחים שונים מצביעים על כך שייתכן ולא היו במקום די יציאות חירום, וכי אתר ביקורות העניק למקום בעבר ציון בטיחות נמוך. יתרה מכך, הרשויות המקומיות הטילו איסור על שימוש בזיקוקים בחגיגות השנה החדשה בשל תנאי יובש חריגים, אך נראה כי האיסור הופר בתוך המועדון. בעלי המקום, זוג צרפתי המתגורר באזור, נמצאים במצב של הלם, כאשר האישה אף נפצעה בידה במהלך השריפה.
האסון קיבל ממד בינלאומי, שכן העיירה מושכת אליה תיירים אמידים רבים מרחבי אירופה. בין הנפגעים והנעדרים אזרחים מאיטליה, צרפת ואוסטרליה. שר החוץ האיטלקי הודיע על כוונתו לבקר במקום, וציין כי מספר אזרחים איטלקים עדיין מוגדרים נעדרים או מאושפזים במצב קשה. הפצועים פונו לבתי חולים בציריך, לוזאן וז'נבה, וחלקם אף הועברו לטיפול במדינות שכנות עקב העומס הרב על שירותי הרפואה המקומיים.
התרעות פיקוד העורף