פשיטה אמריקאית על ספינת משא באוקיינוס ההודי בחודש שעבר, בדרכה מסין לאיראן, חשפה נדבך קריטי במאבק המתמשך ביכולות הטילים של טהרן, כך עולה מניתוח של מכון עלמא. על פי הדיווחים, הכוחות המיוחדים של ארצות הברית תפסו מטען צבאי שיועד למשמרות המהפכה, ובהם רכיבים החיוניים לייצור דלק מוצק - ובראשם מערבלים פלנטריים תעשייתיים. אירוע זה מצטרף לשורה של תקיפות וסיכולים מהשנים האחרונות, וממחיש את עומק הפגיעה בתעשיית הטילים האיראנית ואת תלותה הגוברת בשרשראות אספקה מסין.
פגיעה בקצב האש האיראני
על רקע זה, העריכו בישראל כי איראן איבדה בין שליש למחצית מארסנל הטילים הבליסטיים שלה, וכשליש מיכולות השיגור. מתוך מאגר שהוערך בכ־2,500 טילים לפני העימות, נותרו בידי טהרן כ־1,500-1,700 בלבד. בצה"ל העריכו כי שאיפת איראן הייתה להגיע לארסנל של כ־8,000 טילים בליסטיים, יעד שנתפס כאיום קיומי על ישראל, וכי כעת היא פועלת במרוץ חימוש מואץ לשיקום המלאי.
תקיפות עומק ופשיטות מיוחדות
נתיב ההברחה הסיני
הפגיעה בתשתיות הייצור המקומיות דחפה את איראן להעמקת התלות בסין. בייג'ינג, הרוכשת כ־90% מהנפט האיראני, מספקת למשטר בטהרן לא רק חמצן כלכלי אלא גם רכיבים טכנולוגיים קריטיים. על פי דיווחים, בחודשים האחרונים זוהו כ־10-12 משלוחים ימיים מסין לנמל בנדר עבאס, שנשאו כ־2,000 טונות של נתרן פרכלורט - חומר מפתח בייצור דלק מוצק. השימוש בחומר זה, שאינו נתון לפיקוח הדוק כמו אמוניום פרכלורט, מאפשר מרחב הכחשה מסוים מול משטר הסנקציות.
שיקום מוגבל וחשש מתמשך
על פי ניתוחי לוויין מסחריים, איראן החלה בבנייה מחדש של אתרי ייצור שנפגעו בפרצ'ין, חוג'יר ושהרוד, שבהם פועלים מפעלי דלק מוצק. עם זאת, גורמי ביטחון מדגישים כי שיקום המבנים הוא החלק הפשוט יחסית, בעוד שהאתגר האמיתי נותר השגת המערבלים הפלנטריים עצמם. כל עוד לא תצליח איראן להבריח או לייצר מספר משמעותי של מערבלים כאלה, יכולת הייצור שלה תישאר מוגבלת, בעיקר ביחס לטילים המאפשרים שיגור מהיר עם סיכוי מופחת לגילוי מוקדם.
בסיכומו של דבר, המאבק על המערבלים הפלנטריים הוא מאבק על קצב האש במלחמה הבאה. היכולת של ישראל וארצות הברית לאתר ולסכל משלוחי ציוד מסין - בלב ים, בנמלים או בנתיבי היבשה והאוויר - תשפיע ישירות על קצב ההתחמשות מחדש של איראן. כל משלוח שיחמוק מרשת הסיכול עשוי להתגלגל בתוך זמן קצר למאות טילים נוספים המופנים לעבר העורף הישראלי.
התרעות פיקוד העורף