ההשתלטות המהירה על צפון-מזרח סוריה הושגה בעיקר בזכות תמרונים פוליטיים וניצול קשרים שבטיים, ולא רק באמצעות כוח צבאי. א-שרע נעזר בבכירים בממשלו שמוצאם ממזרח המדינה כדי לשכנע שבטים באזור דיר א-זור לעבור צד. המהלך הוביל לשליטה ממשלתית על שדות נפט אסטרטגיים ועל סכר מרכזי בנהר הפרת, בעוד ה-SDF התפרק מבפנים. דיפלומטים ציינו כי המהירות שבה קרסו הכוחות הפתיעה רבים שצפו לחימה ממושכת.