לצד דחיית השמועות על המועמדות לנשיאות, מרקל הודיעה במפתיע כי תשתתף בוועידת מפלגת ה-CDU המתוכננת להיערך בשטוטגרט ב-20 בפברואר. כנהוג, הקנצלרית לשעבר הוזמנה לוועידה בתוקף תפקידה כיו"ר המפלגה בעבר, אולם היא בחרה שלא להיענות להזמנות דומות לוועידות המפלגתיות שנערכו בשנים 2022 ו-2024. במהלך יומה הראשון של הוועידה הקרובה, צפוי הקנצלר המכהן, , להיבחר מחדש לתפקיד יו"ר המפלגה.
השתתפותה של מרקל בוועידה מעוררת עניין רב בזירה הפוליטית בשל מערכת היחסים המתוחה והמעורערת בינה לבין מרץ. מרקל מתחה בעבר ביקורת פומבית על מרץ במספר הזדמנויות, הן בעת שכיהן כראש האופוזיציה והן לאחר שנבחר לתפקיד הקנצלר. במהלך הבחירות לקנצלר שנערכו בשנה שעברה, נכחה מרקל בבונדסטאג, אך בחרה לעזוב את המשכן מיד לאחר כישלון סבב ההצבעה.
יצוין כי עד כה, בהיסטוריה הפוליטית של גרמניה, לא קרה שקנצלר לשעבר עבר לכהן בתפקיד הנשיא הפדרלי לאחר סיום כהונתו בראשות הממשלה.
התרעות פיקוד העורף