המתיחות הגוברת בין סעודיה לאיחוד האמירויות עלולה לערער את יציבות המזרח התיכון דווקא בתקופה רגישה במיוחד, כך כותב הפרשן לענייני חוץ של ה"וושינגטון פוסט", דיוויד איגנטיוס. לדבריו, שתי המדינות, הנחשבות למנועי המודרניזציה של האזור, היו אמורות לפעול יחד מול איראן המוחלשת ושלוחותיה - אך במקום זאת נקלעו לעימות שעלול לפצל את המרחב האזורי.
הפרשן מציין כי ניתוחי מדיה הצביעו על זינוק במסרים אנטי-ישראליים ובהאשמות כי האמירויות פועלת כשלוחה של מדיניות ישראלית. במקביל הופצו קמפיינים שניסו לקשור בכירים באמירויות לפרשיות שונות ולהציג את המדינה כמי שמובילה קו אנטי-אסלאמי באירופה. עוד כותב איגנטיוס כי הממשל האמריקאי, המקיים קשרים הדוקים עם שתי המדינות, הציע לתווך בין הצדדים - אך שתי הבירות דחו את הרעיון. גורם המעורה בפרטים הגדיר את המתח כעמוק ואישי עד כדי כך ש"זה לא משהו שאפשר לתווך".
עוד כותב איגנטיוס כי הממשל האמריקני, המקיים קשרים הדוקים עם שתי המדינות, הציע לתווך בין הצדדים - אך שתי הבירות דחו את הרעיון. גורם המעורה בפרטים הגדיר את המתח כעמוק ואישי עד כדי כך ש"זה לא משהו שאפשר לתווך". לדבריו, העימות מדאיג במיוחד משום שנשיא ארה״ב דונלד טראמפ בונה על שיתוף פעולה מפרצי רחב כחלק מתוכניתו האזורית: הרתעה מול איראן, פירוק חמאס מנשקו והרחבת קשרי ישראל עם מדינות האזור.
איגנטיוס מוסיף כי שורשי המתיחות נעוצים גם ביחסים האישיים בין יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן לנשיא האמירויות מוחמד בן זאיד. האחרון נתפס בעבר כמנטור של בן סלמאן, אך עם התחזקותו התפתחה יריבות הנוגעת לכוח, עצמאות והשפעה אזורית. הפרשן מציין כי הפערים בין המדינות באו לידי ביטוי בשנים האחרונות בזירות שונות - מתימן וסודן ועד לוב, סוריה וסומליה - כאשר כל צד מקדם סדר עדיפויות אזורי שונה.
בסיום מזהיר איגנטיוס כי ההתקפות המחריפות על האמירויות בשל קשריה עם ישראל הן מרכיב מסוכן במיוחד בעימות, ועלולות להצית מתחים אזוריים נוספים.
התרעות פיקוד העורף