בראיון שהעניק לרשת הטלוויזיה הסעודית "רוטאנה חליג'יה" בתוכנית "אל-ליוואן", נשאל מגיש הטלוויזיה האמריקאי לשעבר האם הוא רואה בישראל נטל על ארצות הברית. קרלסון לא היסס והשיב נחרצות: "זהו נטל עצום על ארצות הברית. למעשה, זה הנטל המרכזי שאנו מתמודדים איתו מחוץ לגבולותינו".
המשפיען השמרני המשיך וטען כי המדיניות הנוכחית רעה לארצות הברית, למדינות האזור, לעולם כולו, ואף לישראל עצמה, שלתפיסתו "אינה מבינה היטב את האינטרסים ארוכי הטווח שלה". לקראת סוף דבריו, קרלסון מנה את הבעיות הפנימיות הדוחקות בארה"ב, כגון הכלכלה, הלכידות הלאומית ומשבר ההגירה, והביע תקווה שהמנהיגים האמריקנים יגלו עצמאות מול הלחצים. "הדבר האחרון שאנחנו צריכים הוא שהמנהיגים שלנו יוסחו על ידי הדרישות של ביבי נתניהו", אמר קרלסון, והוסיף כי הוא מתפלל שהמנהיגות האמריקנית תהיה חזקה מספיק כדי לומר לישראל: "אם אתם רוצים ללכת ולפוצץ את ממשלת איראן, שיהיה לכם בהצלחה, אבל זה לא התפקיד שלנו".
קרלסון המשיך והקשה: "זו המדינה היחידה בעולם שלדבריך יש לה את הברית הזו עם אלוהים... לא היית רוצה לדעת בתשוקה יוקדת מיהם האנשים האלה? ובזכות המדע אנחנו יכולים לדעת כיום מיהם. אז למה אנחנו לא מבררים זאת?".
השגריר האקבי דחה את ההצעה והשיב כי אין לו מושג מה בדיקה כזו תוכיח. הוא הצביע על מורכבות הסוגיה כשהזכיר מתגיירים ליהדות העולים לישראל ללא קשר דם היסטורי. בתגובה, האשים אותו קרלסון בחוסר עקביות, בטענה שקודם לכן הצהיר שאמונה דתית אינה התנאי אלא השייכות לעם. המגיש סיכם בהצהרה: "אני חש בנוח עם מדינות לאום חילוניות שבהן שום דבר מזה לא נעשה על בסיס של דם. אני מרגיש חוסר נוחות עם גישה שמבססת זכויות על כך".
התרעות פיקוד העורף