על פי נתוני חברת הספנות Kpler, ספינות צי הצללים, שהן לרוב ישנות ומשייטות תחת דגלים כוזבים, היו אחראיות ל-6% עד 7% מתזרים הנפט הגולמי העולמי בשנת 2025. אנליסטים מעריכים כי רוסיה הסתמכה בשנה שעברה על צי זה להובלת כ-80% מהנפט הגולמי ומוצרי הנפט שלה. כיום, ישנן כ-300 מיליון חביות של נפט רוסי ואיראני בים, לפי חברת המעקב Vortexa, וסוחרים מתקשים למצוא קונים המהססים בשל הסנקציות המצטברות וההיצע הרב בשווקים העולמיים.
עם זאת, המשימה לחסל את הרשת לחלוטין היא עצומה, שכן השיטות להסוואת המסלולים, הזהויות והמטענים הפכו למתוחכמות יותר בארבע השנים האחרונות. שיטות אלו כוללות העברות ספינה-לספינה בלב ים, פרקטיקה שהכפילה את תדירותה בשנה האחרונה, וכן שימוש ב"קריאות נמל אפלות" שבהן הצוותים מכבים את מערכת הזיהוי האוטומטית (AIS) כדי להיכנס ולצאת מנמלים ללא עקבות. כמו כן, נעשה שימוש בדגלי נוחות של מדינות קטנות שאינן מערביות ובמארג סבוך של חברות אחזקה להסתרת הבעלות האמיתית.
למרות המאמצים, רוסיה ואיראן אחראיות יחד ליותר מ-11% מתפוקת הנפט העולמית. הוצאתן המוחלטת מהשוק עלולה להעלות את מחירי הנפט ולהגביר את האינפלציה, נושא רגיש במיוחד בארה"ב לקראת בחירות אמצע הכהונה.
התרעות פיקוד העורף