בישראל בלט היום מרכיב נוסף בתמונה - שני מטוסי תדלוק אמריקאיים נוספים שנחתו בנתב"ג. בסך הכול, מאז אתמול הגיעו ארבעה מתדלקים אמריקאיים - מהלך שמרחיב בפועל את יכולת השהייה באוויר של מטוסי קרב ויוצר גמישות מבצעית גבוהה יותר. במערכת הביטחון בישראל נמנעים מהתייחסות פומבית לפרטי הפריסה, אך עצם הנוכחות בנמל התעופה האזרחי המרכזי במדינה הפכה לעובדה שקשה לטשטש.
השאלות הגדולות אינן רק כמה מטוסים הגיעו, אלא מהו קצב קבלת ההחלטות בוושינגטון. הנשיא טראמפ כבר הציב בפומבי יעד זמן, כשאמר ב-19 בפברואר כי הוא נותן לטהרן חלון של 10 עד 15 ימים להגיע להסכם. מאז חלפו כמה ימים, והמסר הרשמי מהבית הלבן נשאר עקבי - הנשיא מעדיף דיפלומטיה, אך לא יהסס להשתמש בכוח אם יחליט שהגיע הרגע. המתח הזה - בין משא ומתן לבין מוכנות לתקיפה - צפוי לבוא לידי ביטוי גם בנאום הלילה.
רגע לפני הכרעה אפשרית
ולצד שני האירועים הללו, צפוי גם ביקורו של מזכיר המדינה רוביו עצמו בישראל בימים הקרובים - אולם מועד הגעתו כבר השתנה פעמיים. תחילה דובר על הגעה בסוף השבוע, לאחר מכן הוזכר יום שני כמועד אפשרי, ובמחלקת המדינה מעדיפים כעת להתנסח בזהירות ואינם נוקבים בתאריך מדויק. ההבהרה הרשמית היא שהביקור מתוכנן - אך לוח הזמנים של רוביו נתון לשינויים.
ריבוי הביקורים המדיניים והעובדה שלוח הזמנים הדיפלומטי נותר פעיל וצפוף, נתפסים בישראל כאיתות לכך שהחלטה צבאית אינה מיידית. עם זאת, במערכת המדינית מדגישים שהסקת מסקנות מלוח ביקורים בלבד היא בעייתית - מהלך צבאי יכול לצאת לפועל גם כאשר מתקיימים ביקורים רשמיים, וביקור של בכיר אמריקאי באזור אינו בהכרח איתות לכאן או לכאן. יש מי שסבורים שגם מהלכים דיפלומטיים עצמם עשויים לשמש כחלק ממערך הסוואה - לא הוכחה לכוונה לתקוף, וגם לא הוכחה להימנע מכך.
התרעות פיקוד העורף