לאחר שחלון זמנים דיפלומטי של 60 יום, שסוכם על ידי גורמים אמריקאיים וישראליים, הסתיים ללא תוצאות, ולאחר גל תקיפות מקדים שיזמה ירושלים נגד מערכות הגנה אוויריות באיראן, אישר טראמפ את מבצע "פטיש חצות" נגד מתקני הגרעין המרכזיים במדינה, וטען כי הם "הושמדו למעשה". "היה בלתי אפשרי להגיע להישג כזה קודם לכן", אמר טראמפ. "שום נשיא לא היה מוכן לעשות את זה, ואני הייתי מוכן".
"חיסלתי את כל המנהיגים שלהם"
חודשים ארוכים התכונן טראמפ לאפשרות של עימות מול הרפובליקה האסלאמית. כאשר סבב המשא ומתן בז'נבה נקלע למבוי סתום, הנשיא החל לחשוד שטהרן מתכננת מתקפת מנע. "כשהבנתי את זה", משחזר טראמפ בריאיון למגזין, "אמרתי לעצמי, אתם יודעים, הם הולכים להכות ראשונים". בעוד אורחיו חוגגים באגף אחד של האחוזה, טראמפ הסתגר עם צמרת המערכת הצבאית והמודיעינית והחליט להקדים תרופה למכה. "יצאנו מוקדם מאוד", הוא מסביר, "התכוונו לעשות את זה בעוד שבוע".
"כשיוצאים למלחמה, אנשים מתים"
התרעות פיקוד העורף