רפובליקנים הדוגלים באיפוק צבאי האמינו שטראמפ יגבה אותם, לאור הבטחותיו בקמפיין שלא לפתוח במלחמות זרות חדשות. עם זאת, המבצעים בוונצואלה ובאיראן טרפו את הקלפים. פקיד לשעבר בממשל טראמפ ציין כי התפיסה שלפיה הממשל יציב רף גבוה להתערבות צבאית "מתה לחלוטין".
טראמפ, מצידו, הדף את הביקורת מצד בעלי בריתו הפוליטיים, שזעמו על נטישת דוקטרינת "אמריקה תחילה". בראיונות טלפוניים שהעניק, הוא הבהיר בפשטות: "MAGA זה טראמפ". ציפיותיו של הנשיא היא שתומכיו, כולל יועציו הבכירים, יגבו כל מהלך שלו – גם אם מדובר בסיבוב פרסה של 180 מעלות מעמדותיהם ההיסטוריות.
לצד הלחימה, המסרים הסותרים מהממשל מעוררים תמיהה בוושינגטון. בעוד בכיר בפנטגון הבטיח כי ארה"ב לא תיגרר ל"מלחמה אינסופית" ושר ההגנה טען כי לא מדובר בחילופי שלטון, הנשיא טראמפ כבר הודיע כי ארצות הברית תהיה מעורבת ישירות בבחירת המנהיג הבא של איראן.
דיפלומט זר סיכם את הבלבול השורר גם בקרב בעלות בריתה של ארה"ב, שסברו שהמעורבות האמריקאית בעולם מצטמצמת: "במשך חודשים אמרו לנו שארה"ב מתכנסת פנימה וחילופי שלטון אינם המטרה, אבל עכשיו שני משטרים נפלו בפעולה צבאית - אז למי להאמין?".
התרעות פיקוד העורף