באיגוד המקצועי "פרוספקט" טוענים כי העיכובים הוחרפו בשל קיצור שעות העבודה בבסיס פורטסמות', מהלך שהונהג על ידי משרד ההגנה הבריטי והמפעילה הפרטית "סרקו" במטרה לקצץ בעלויות העסקה בשווי מיליארד ליש"ט. לטענת האיגוד, הבסיס אינו פועל עוד מסביב לשעון, ופעיל לרוב רק בימי חול. מייק קלנסי, מזכ"ל האיגוד, מתח ביקורת נוקבת ואמר: "החברים שלנו מתגייסים לעזור, אבל שירות כה חיוני לא צריך להיות תלוי ברצון הטוב של הצוות. החוזה הזה כשל במפגש האמיתי הראשון שלו עם משבר רציני, ויש לבחון ולתקן אותו בדחיפות".
מנגד, חברת "סרקו" דחתה את הטענות על הסף. דובר מטעם החברה מסר כי שעות העבודה המרכזיות בחוזה הן מ-7 בבוקר עד 7 בערב, וכי קיימת מסגרת לשעות נוספות. "סרקו מילאה כל משימה שהתבקשה על ידי הצי המלכותי בזמן ובסטנדרט המוסכם", נמסר, "כל רמיזה לפיה דפוסי העבודה פגעו ביכולתה של אה"מ דרגון להפליג היא שקרית לחלוטין". למרות ההכחשה, גורמים באיגוד מתעקשים כי רמת הכיסוי בבסיס צומצמה, וכי הצוותים נדרשים כעת להתנדב בסופי שבוע כדי להכין את ספינת המלחמה ליציאה.
התרעות פיקוד העורף