מוקד דיפלומטי שהפך גם לזירת ריגול
אחד הגורמים המרכזיים לכך שווינה הפכה מוקד לפעילות מודיעינית, כך לפי הדיווח, הוא מעמדה כמרכז דיפלומטי בינלאומי. העיר מארחת שורה של ארגונים בינלאומיים, בהם הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא״א), האו״ם, הארגון לביטחון ושיתוף פעולה באירופה (OSCE) ומשרד האו״ם לסמים ולפשיעה (UNODC).
בנוסף, בשנים האחרונות התקיימו בעיר גם שיחות בינלאומיות סביב תוכנית הגרעין של איראן, דבר שהגביר עוד יותר את חשיבותה הדיפלומטית. מעמדה של אוסטריה כמדינה ניטרלית מאז 1955 תרם אף הוא להפיכת וינה למקום מפגש נוח יחסית לפעילות דיפלומטית ולמפגשים בין גורמים ממדינות שונות – תופעה שהתקיימה כבר בתקופת המלחמה הקרה.
לפי ריגלר, הנוכחות הדיפלומטית של איראן באוסטריה גדולה יחסית. לדבריו, השגרירות האיראנית בווינה נחשבת לאחת הגדולות באירופה, אחרי זו שבפריז. על פי נתוני משרד החוץ האוסטרי, בווינה פועלים לפחות 11 דיפלומטים איראנים המוסמכים רשמית במדינה.
אחד המקרים הבולטים שהמחישו את פעילות הרשתות האיראניות באירופה התרחש בשנת 2018. לפי הדיווח, דיפלומט איראני שפעל בווינה עבד למעשה עבור משרד המודיעין האיראני (MOIS) וניהל רשת סוכנים ברחבי אירופה. לפי הפרסומים, אותו דיפלומט העביר מטען חבלה בלוקסמבורג לסוכנים שפעלו עבורו. יעד הפיגוע היה כינוס של מתנגדי המשטר האיראני שנערך סמוך לפריז.
העיתון מזכיר כי גם בעבר אירעו בווינה אירועים אלימים הקשורים לפעילות איראנית. בשנת 1987 נורה למוות בעיר פוליטיקאי איראני גולה לאחר שהוזמן לפגישה. שנתיים לאחר מכן, בשנת 1989, התרחשו בעיר מקרי רצח של פוליטיקאים כורדים מהאופוזיציה האיראנית, שנודעו כ"פרשת רציחות הכורדים". אותם פוליטיקאים הוזמנו לשיחות בעיר ונרצחו.
התרעות פיקוד העורף