התשובה של טראמפ הדהימה את הנוכחים: "זה דבר שלא כדאי לאותת עליו יותר מדי, אתה יודע, כשנכנסנו, נכנסנו חזק מאוד ולא סיפרנו לאף אחד על זה כי רצינו הפתעה. מי מבין יותר טוב בהפתעה מיפן? למה לא סיפרתם לי על פרל הארבור?".
טראמפ התייחס למתקפת הפתע הרצחנית של צבא יפן על בסיס חיל האוויר האמריקאי בפרל הארבור שהתרחשה בשנת 1941 במלחמת העולם השנייה. הצבא היפני הרג 2,390 חיילים אמריקאיים, מה שהוביל להכרזת מלחמה מצד ארצות הברית שסופה היה בהטלת פצצות האטום על הירושימה ונגסקי.
במענה לשאלות העיתונאים בנוגע לתמיכה היפנית, אמר טראמפ: "נשוחח על הנושא ואני מאמין שהם יעזרו, בניגוד לנאט"ו". בהמשך התייחס למצב הכלכלי והביטחוני ואמר: "הדאו ג'ונס הגיע ל-50 אלף בתוך שנה. הכול היה מצוין, מחירי הנפט היו נמוכים, אבל ראיתי מה מתרחש באיראן ואמרתי לעצמי שאני לא רוצה לצאת לפעולה, אבל לא הייתה ברירה".
התרעות פיקוד העורף