היוזמה להצבת הפסל בשטח פדרלי עלתה במסגרת דיוני ממשל טראמפ לקראת חגיגות 250 השנה לעצמאות ארצות הברית. בהכרזה שפרסם בשנה שעברה, כינה טראמפ את קולומבוס "הגיבור האמריקאי המקורי, ענק של תרבות המערב ואחד האנשים האמיצים ובעלי החזון שאי פעם הלכו על פני האדמה".