בצל הדיווחים על הניסיונות להגיע להסכם באיראן, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ צייץ היום (חמישי) כי מנהלי המשא ומתן האיראנים הם "שונים מאוד ו"מוזרים". הוא כתב: "הם מתחננים אלינו לעשות עסקה, וזה בדיוק מה שהם צריכים לעשות, מאחר שהם הושמדו צבאית לחלוטין, ללא שום סיכוי לחזור, ובכל זאת הם מצהירים בפומבי שהם רק בוחנים את ההצעה שלנו. לא נכון!!! מוטב שיתחילו להיות רציניים בקרוב, לפני שיהיה מאוחר מדי, כי ברגע שזה יקרה, אין דרך חזרה, וזה לא יהיה יפה!". דברים אלה משקפים לכאורה את הרצון של טראמפ להביא לסיום המלחמה, אך על פי דיווח ב"אקסיוס", הפנטגון מפתח בימים אלו שורת אופציות צבאיות לקראת הנחתת "מכה ניצחת" על איראן, שעשויות לכלול שימוש בכוחות קרקעיים ומסע הפצצות מסיבי. ההסלמה הדרמטית צפויה לצאת לפועל אם לא תושג פריצת דרך במגעים הדיפלומטיים, ובייחוד אם מצר הורמוז יישאר חסום. בוושינגטון סבורים כי הפגנת כוח מוחצת תיצור מנוף לחץ משמעותי במשא ומתן, או תאפשר לטראמפ להכריז על ניצחון. על פי הדיווח ב"אקסיוס", בוושינגטון בוחנים ארבעה תרחישים מרכזיים להכרעת המערכה: פלישה או הטלת מצור על האי ח'ארג, המשמש כמרכז ייצוא הנפט העיקרי של הרפובליקה האסלאמית; פלישה לאי לארכ, מבצר אסטרטגי הכולל בונקרים, סירות תקיפה ומכ"מים שבעזרתם מפקחת טהרן על תנועת הספינות במצר הורמוז; השתלטות על האי אבו מוסא ושני איים קטנים נוספים; או חסימה והשתלטות על ספינות המייצאות נפט איראני. בנוסף, צבא ארצות הברית הכין תוכניות מורכבות לפעולה קרקעית בעומק איראן כדי למצוא את האורניום המועשר המוסתר במתקני הגרעין, או לחלופין, פתיחה במתקפה אווירית נרחבת על מתקנים אלו כדי למנוע מאיראן גישה לחומר הרדיואקטיבי. טראמפ טרם קיבל החלטה סופית לגבי תרחישים אלו, וגורמים בבית הלבן מגדירים כרגע כל פעולה קרקעית כ"היפותטית". עם זאת, הוא צפוי להסלים את המצב ולהוציא לפועל תחילה את איומו להפציץ תחנות כוח ומתקני אנרגיה במדינה. דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, שיגרה אזהרה חריפה: "הנשיא אינו מבלף והוא מוכן לשחרר את הגיהינום. אסור לאיראן לעשות טעות בחישוב פעם נוספת". במקביל, ארצות הברית ממשיכה להזרים תגבורת מאסיבית לאזור, הכוללת טייסות קרב, כוחות נחתים ואלפי חיילים מהדיוויזיה המוטסת ה-82. מנגד, יו"ר הפרלמנט האיראני, מוחמד באקר קאליבאף, טען כי המודיעין של ארצו מצביע על כך שאויביה מתכוננים לכבוש את אחד מאיי איראן בסיוע מדינה אזורית - ככל הנראה רמיזה לאיחוד האמירויות. הוא הזהיר כי תגובת איראן תהיה "התקפות חסרות רחמים וללא גבולות" על התשתיות של אותה מדינה. למרות חוסר האמון העמוק, בעיקר מצידם של מפקדי משמרות המהפכה, מתווכים מפקיסטן, מצרים וטורקיה טרם הרימו ידיים ומנסים לארגן פגישה בין הצדדים בניסיון אחרון למנוע מלחמה אזורית כוללת.
התרעות פיקוד העורף