על פי גורמים המקורבים לנשיא, מדובר באחת מכמה חלופות שנבחנות לאחר שמדינות הברית דחו את דרישתו לשלוח כלי שיט לפתיחת מצר הורמוז. במקביל, טראמפ שוקל גם להסיג כוחות אמריקאיים מגרמניה - מהלך שנבחן כבר מאז חזרתו לבית הלבן בשנה שעברה.
גורם בממשל האמריקאי אמר כי התסכול מהמדינות האירופיות "אמיתי מאוד", והבהיר כי מדינות שלא יעמדו ביעד של 5% מהתוצר המקומי הגולמי לביטחון - לא יורשו להשתתף בהצבעות על תקציבים עתידיים של הברית. כיום, כל מדינות נאט"ו עומדות ביעד של 2% מהתמ"ג, יעד שנקבע בעבר ביוזמת טראמפ.
התנגדות מבפנים
שלושה גורמים בנאט"ו ציינו כי ההצעות טרם הונחו רשמית על שולחן הדיונים בבריסל, אך הודו כי נציגים אמריקאים כבר מקדמים את הרעיון בפורומים שונים. מאחר שהחלטות בנאט"ו מתקבלות בהסכמה רחבה, ההערכה היא כי מדינות רבות יתנגדו לשינוי - מה שעלול להוביל לעימות נוסף מול טראמפ.
מתיחות מול בריטניה
על רקע החששות לעתיד הברית, הפנטגון עדכן את הקונגרס כי בכוונתו להסיט כ-750 מיליון דולר מתוכנית הנתמכת על ידי נאט"ו למימון נשק לאוקראינה, לטובת חידוש מלאי התחמושת האמריקאי. טראמפ עצמו אמר כי הוא "מאוכזב מאוד" מהברית והזהיר: "זה היה מבחן לנאט"ו - ואם לא תפעלו, נזכור זאת".
המהלכים הללו מגבירים את ההערכות כי הממשל האמריקאי נערך לאפשרות של מבצע קרקעי באי ח'ארג - מסוף ייצוא הנפט המרכזי של איראן.
התרעות פיקוד העורף