למרות חוסר שביעות הרצון, לא ברור אם טראמפ אכן יפטר את גבארד בשלב זה. נכון לעכשיו אין מועמד בולט להחליפה, ויועציו של הנשיא הזהירו כי יצירת חלל כה משמעותי בצמרת הביטחונית בטרם מונה יורש, עלולה לגרום להסחות דעת פוליטיות מיותרות.
עם זאת, עצם קיום הדיונים מעיד על סכנה ממשית למעמדה של גבארד, שכן טראמפ נוטה לערוך "סקרים" פנימיים בקרב יועציו כשהוא שוקל ברצינות לבצע חילופי גברי בממשלו.
כשנשאל לאחרונה על סיפון מטוס ה"אייר פורס 1" האם הוא עדיין נותן אמון בהנהגתה של גבארד, סיפק טראמפ גיבוי פושר למדי: "כן, בטח. אני מתכוון, היא קצת שונה ממני בצורת המחשבה שלה, אבל זה לא הופך אדם ללא ראוי לשרת". למרות זאת, בכהונתו השנייה טראמפ ממעט לפטר בכירים באופן ישיר, ולרוב מעדיף להעביר אותם לתפקידים אחרים ופחותים בחשיבותם אם הם נתפסים כנטל.
גורמים בממשל מודים כי גבארד מתמודדת לא פעם עם משימות כפויות טובה. עדותה שהכעיסה את טראמפ תאמה את ביקורתה ארוכת השנים נגד מעורבות אמריקנית במלחמות זרות, אך למרות שזכתה בעבר לאהדתו של הנשיא, נראה כי רשימת "חטאיה" הולכת ומתארכת.
כך למשל, טראמפ התעצבן בעבר מסרטון שהקליטה בו הזהירה מזוועות מלחמה גרעינית, ולאחר מכן אף סתר אותה בפומבי כשקבעה שאיראן טרם החליטה לייצר פצצה. זמן קצר לאחר מכן, אישר טראמפ את התקיפות על מתקני הגרעין באיראן, הותיר את ראשת המודיעין הלאומי שלו בעמדת מיעוט – וכעת, כך מסתמן, היא עשויה לשלם על כך בכיסאה.
התרעות פיקוד העורף