לדבריה, אין בשלב זה צפי להארכת ההבנות, ושני הצדדים נדרשים עד 22 באפריל - מועד פקיעת הפסקת האש - להעביר תגובות כתובות לדרישות ההדדיות. הדרישות המרכזיות מצד וושינגטון כוללות פירוק התוכנית הגרעינית והטילית של איראן, הפסקת התמיכה בכוחות פרוקסי באזור ופתיחה מחדש של מצר הורמוז.
בין רגיעה זמנית להסלמה אפשרית
לדבריו, מדינות נוספות עשויות להצטרף לקואליציה האמריקאית-ישראלית-בריטית, כאשר ההכרזה על כך תגיע בשלב מאוחר יותר. במקביל, אם איראן תמשיך בפעולות התקיפה נגד מדינות המפרץ, קיים סיכוי גבוה שהן ייכנסו לעימות ישיר נגדה ונגד שלוחותיה, במיוחד סעודיה. אפיפי אף מעריך כי סיום המלחמה יתרחש רק עם החלשתה המשמעותית של איראן ושל זרועותיה האזוריות.
פרלוב מוסיפה כי הצורך הדחוף בשלב זה הוא חיזוק הנוכחות הצבאית האמריקאית והבריטית לצד חידוש מלאי החימושים באזור, אולם בנוסף היא מציינת טענה לפיה ייתכן שעיתוי ההכרזה על הפסקת האש נועד גם לאפשר לציבור האיראני להיערך כלכלית, לנצל את פתיחת השווקים ולהצטייד במצרכים חיוניים במהלך חלון הזמן שנותר.
תרחישים קיצוניים והשלכות פוליטיות
במקביל, כישלון השיחות משליך גם על הזירה הפוליטית בארצות הברית. ניסיון לקדם הנהגה חלופית מתוך איראן, בדומה למודל הוונצואלי, נתקל בקשיים משמעותיים, בין היתר בשל חוסר אמון עמוק בין הגורמים המעורבים והתנהלות דיפלומטית מורכבת. הגעת משלחת רחבה ומפוצלת לאיסלמבאד לא הצליחה לייצר פריצת דרך, והובילה לשחיקה נוספת ביוזמה.
התרעות פיקוד העורף