המטרה העיקרית של המצור היא פגיעה אנושה בייצוא האנרגיה האיראני העובר דרך מצר הורמוז. גורם צבאי אמריקאי לשעבר ציין כי המצור הוא "האופציה הפחות גרועה" לאחר קריסת השיחות. עם זאת, יישומו צפוי לשאוב את צבא ארה"ב עמוק יותר לתוך העימות, תוך סיכון ממשי להתנגשות חזיתית בין ספינות הצי האמריקאי לכוחות איראניים או שלוחיהם. על פי הדיווח, מהלך מסוג זה נחשב תחת החוק הבינלאומי כהכרזת מלחמה, ואכיפתו דורשת משאבים צבאיים כבירים. כוח המצור צפוי לכלול לפחות שתי קבוצות תקיפה של נושאות מטוסים, מטוסי סיור מסוג P-8 פוסידון, מטוסי מכ"ם, נחילי כטב"מים ומשחתות.
האתגר האמיתי יתחיל כאשר ספינה איראנית תנסה לפרוץ את המצור, אירוע שיחייב לוחמי מארינס או "אריות הים" לפשוט עליה. החשש המרכזי בוושינגטון הוא מהתגובה של משמרות המהפכה; טהראן עשויה להגיב בטקטיקות א-סימטריות כגון פיזור מוקשים ימיים, שיגור נחילי כטב"מים וטילים לעבר הצי האמריקאי, או הפעלת המורדים החות'ים בתימן נגד ספינות סחר. מוקש ימי אחד, מזהירים מומחים, עלול להטביע משחתת אמריקאית.
בעוד הצדדים ממתינים לפקיעת הפסקת האש בשבוע הבא, השלכות המצור כבר מורגשות היטב ברחבי העולם. הסחר דרך מצר הורמוז, שדרכו עוברת בשגרה כחמישית מאספקת הנפט העולמית, הואט משמעותית. התקווה לשובו של הסחר הסדיר בעקבות הפסקת האש התפוגגה, וכעת נוצר מצב של "מצור כפול" מצד ארה"ב ואיראן, שאף ספינת סחר אינה מעזה לחצות. המערכה הכלכלית החלה, ועתה נותר לראות מי מהצדדים ימצמץ ראשון.
התרעות פיקוד העורף