המתח הגיע לשיאו סביב הדלפות בנוגע למבצע חילוץ של טייסים אמריקנים שמטוסם הופל מעל איראן בתחילת אפריל. טראמפ איים בפומבי כי כלי תקשורת שלא יחשפו את מקורותיהם בנושא זה ייאלצו להתמודד עם השלכות משפטיות חמורות. "נאמר להם: ביטחון לאומי; תמסרו את הפרטים או שתלכו לכלא", הצהיר הנשיא במסיבת עיתונאים. בעוד המלחמה מצויה כעת תחת הפסקת אש רעועה, נראה כי המלחמה הפנימית של הממשל נגד התקשורת הממסדית בוושינגטון רק הולכת ומסלימה.
ברקע הדברים עומדת הפלת מטוס F-15E אמריקאי. לאחר האירוע איים טראמפ בפומבי לשלוח לכלא את מי שהדליף את המידע שלפיו נווט אמריקאי נותר נעדר בשטח עוין - הדלפה שלדבריו הובילה את איראן להציב פרס על ראשו של הלוחם. אלא שלפי השיח ברשת, הסערה קיבלה תפנית לאחר שהתברר לכאורה כי הראשון שפרסם את המידע היה, לפי הטענות, העיתונאי הישראלי הבכיר מערוץ 12, עמית סגל.
כזכור, בטרם לסערה ודברי טראמפ על ההדלפות, אישר הנשיא האמריקאי את אירוע מטוס הקרב שנפל באיראן ואמר כי איש הצוות השני ממטוס הקרב האמריקאי מדגם F-15E שהופל מעל איראן חולץ. גורמים אמריקאים ציינו כי כלל הכוחות האמריקאיים שהשתתפו במבצע יצאו משטח איראן בשלום. "הלוחם האמיץ הזה היה מאחורי קווי האויב, בהרים המסוכנים של איראן, בזמן שאויבינו רדפו אחריו והתקרבו אליו יותר ויותר מדי שעה. אך הוא מעולם לא היה באמת לבד, משום שהמפקד העליון שלו, שר ההגנה, יושב ראש המטות המשולבים ולוחמים נוספים עקבו אחר מיקומו 24 שעות ביממה ותכננו בקפידה את חילוצו", אמר טראמפ.
"בהנחייתי, צבא ארה"ב שלח עשרות כלי טיס, מצוידים בכלי הנשק הקטלניים ביותר בעולם, כדי לחלץ אותו. הוא נפצע, אך יהיה בסדר גמור. מבצע החילוץ המופלא הזה מצטרף לחילוץ מוצלח של טייס אמיץ נוסף אתמול – שלא אישרנו בזמן אמת, כדי שלא לסכן את מבצע החילוץ השני. זו הפעם הראשונה בזיכרון הצבאי ששני טייסים אמריקנים חולצו בנפרד, מעומק שטח אויב", הוסיף טראמפ.
התרעות פיקוד העורף