על פי חשיפה בעיתון "הטיימס" הבריטי, סטריטינג הבהיר למקורביו כי הוא "הולך על כל הקופה". ההחלטה הדרמטית התגבשה לאחר שר הבריאות התעמת הבוקר ישירות עם ראש הממשלה סטארמר. הפגישה המתוחה, שנערכה בדאונינג 10 בצל הכאוס שאופף את מפלגת השלטון, נמשכה 16 דקות בלבד והסתיימה זמן קצר לפני "נאום המלך" המסורתי בפרלמנט.
גורמים המקורבים לסטריטינג, ששוחחו עמו באופן אישי, אישרו כי בכוונתו לצאת למהלך. אחד מהם ציין: "הוא הולך על זה. הוא יעזוב מחר". במקביל, על פי מקור המעורה בפרטים, כבר החלו דיונים והיערכות לקראת איסוף חתימות של חברי פרלמנט על טופסי המועמדות של סטריטינג. כדי לקרוא תיגר רשמי על מנהיגותו של סטארמר, שר הבריאות יזדקק לתמיכתם של לפחות 81 חברי פרלמנט מטעם הלייבור, המהווים כחמישית מסיעת המפלגה.
מקורב נוסף לסטריטינג דחה בתוקף את הטענות שהשמיעו תומכי סטארמר, לפיהן שר הבריאות "קיבל רגליים קרות", והדגיש כי בשיחות סגורות הוא היה חד-משמעי לגבי כוונתו להתמודד על ההנהגה. גורם בכיר שלישי, הלוקח חלק בארגון המהלך של סטריטינג, מסר ל"טיימס": "אם תומכי סטארמר חושבים שהאירוע הזה מאחורינו, הם עומדים להתאכזב בגדול. אני מצפה למהלך משמעותי עוד לפני סוף השבוע הנוכחי".
מנגד, דוברו הרשמי של סטריטינג ניסה לצנן את האווירה וסירב להתייחס ישירות לפגישה הקצרה עם ראש הממשלה, מחשש שהדבר יאפיל על נאום המלך. "ווס הוא שר הבריאות, והוא גאה ברקורד שלו בהורדת זמני ההמתנה ובהתאוששות של שירותי הבריאות הלאומיים", מסר הדובר, והוסיף כי "אין בכוונתו לומר דבר שעלול להסיט את תשומת הלב מנאום המלך".
המשבר הנוכחי בלייבור התפרץ בעקבות התוצאות העגומות של המפלגה בבחירות המקומיות שנערכו בשבוע שעבר. על רקע המפלה בקלפיות, קרוב ל-100 חברי פרלמנט מטעם הלייבור דרשו את התפטרותו המיידית של סטארמר. הלחץ על ראש הממשלה גבר משמעותית ביום שלישי, כאשר ארבעה שרים בממשלתו - בהם בן ברית קרוב של סטריטינג - התפטרו מתפקידם במחאה. במהלך ישיבת קבינט סוערת, סטארמר סירב להיכנע לשרים שהפצירו בו בחדרי חדרים להציג לוח זמנים לעזיבתו, ואף איתגר את המורדים לנסות ולהדיח אותו בפועל. כעת, נראה כי ווס סטריטינג מרים את הכפפה ומוכן למאבק חזיתי על דאונינג 10.
התרעות פיקוד העורף