קיין הגדיר את המשימה הצבאית האמריקנית במונחים צרים במיוחד. הוא דיבר על השמדת מערך הטילים הבליסטיים של איראן ופגיעה בצי ובבסיס התעשייה הביטחונית שלה, אך סירב בעקשנות לדון באסטרטגיה הצבאית הרחבה של ארה"ב.
בניגוד לקודמיו בתפקיד, שבעבר הגדירו מטרות אסטרטגיות ברורות כמו במלחמת המפרץ או באפגניסטן, קיין סירב להגדיר את "מרכז הכובד" של המלחמה הנוכחית והשאיר זאת לדרג המדיני. לדברי מומחים שצוטטו ב"ניו יורק טיימס", שתיקתו נובעת לא מעט מזהות המפקד העליון שלו.
אמנם בחדרי דיונים סגורים בבית הלבן קיין התריע בפני הנשיא על הסכנות של חסימת המצר ודלדול התחמושת, אך בציבור הוא שומר על קו זהיר שמתסכל את המחוקקים. אלו ממשיכים להתלונן על מחירי הדלק המאמירים שמרסקים את אזרחי ארה"ב. כאשר נדחק לפינה והתבקש להסביר כיצד איראן עדיין שולטת במצר למרות נחיתותה הצבאית, קיין השיב בלקוניות שמדובר ב"מצב מורכב" והטיל חלק מהאשמה על ספינות הסחר - תשובה שלא סיפקה איש בוושינגטון.
התרעות פיקוד העורף