גורמים אמריקאים הדגישו כי למרות שהם מוכנים לנהל משא ומתן, הם לא ימתינו לנצח ולא שוללים שימוש בכוח צבאי. רטקליף דן גם בשיתוף פעולה מודיעיני, יציבות כלכלית ונושאי ביטחון, אך ארה"ב התעקשה כי "קובה לא יכולה עוד להיות מקלט בטוח ליריבים בחצי הכדור המערבי", אמר בכיר ב-CIA.
עם זאת, בעוד ארה"ב דוחפת לרפורמה כלכלית ופוליטית, היא נמנעה מקריאה למעבר לדמוקרטיה כחלק מכל הסכם. קובה הצהירה שהיא פתוחה לדון בדמוקרטיה, זכויות אדם, עסקים ושיתוף פעולה עם ארה"ב בנושאי הגירה וסחר בסמים, אך מתעקשת כי המערכות הפוליטיות, המשפטיות, החברתיות והכלכליות שלה אינן על הפרק. קובה נראתה ביום חמישי כפותחת את הדלת לקבלת סיוע הומניטרי אמריקאי בסך 100 מיליון דולר, לאחר רמזים ראשוניים מוושינגטון כי הוואנה סירבה לכך.
התרעות פיקוד העורף