יתרה מכך, לפי חשיפה של העיתון הגרמני "הנדלסבלאט", מרקל אף ידעה שרוסיה עלולה לסחוט את אירופה באמצעות הפרויקט כדי לקדמו, אך בחרה להסתיר את המידע ולהתעלם מאזהרות משרד הכלכלה בברלין בדבר "השלכות דרמטיות" אפשריות.
בראיון שהעניקה השבוע לרשת WDR הגרמנית, מתחה מרקל ביקורת מרומזת על כך שהאיחוד האירופי ניתק את ערוצי התקשורת עם מוסקבה ב-2022, וטענה כי "אירופה לא מנצלת מספיק את הפוטנציאל הדיפלומטי שלה". עם זאת, היא תמכה בהמשך הסיוע הצבאי לאוקראינה ואף מיהרה לצנן את ההתלהבות סביב מינויה האפשרי לתפקיד השליחה, כשהבהירה כי מנהיגים המכהנים כיום בתפקיד פוליטי רשמי יתאימו הרבה יותר להובלת המגעים.
התרעות פיקוד העורף