מהדיווח עולה כי המכליות האיראניות פועלות תחת אמצעי הסוואה מתוחכמים ומקפידות להסתיר את זהותן בכל מחיר. השיטות כוללות כיסוי של שמות הספינות באמצעות אוהלים ויריעות, לצד טשטוש ומחיקה של מספרי הזיהוי הרשמיים של כלי השיט באמצעות שכבות עבות של צבע שחור. פעולות אלו מבוצעות בניסיון מוגדר לחמוק ממערכות המעקב והניטור הבינלאומיות.
במסגרת הפעילות, מתבצעות במקום העברות המוכרות בענף הספנות כ"העברות מספינה לספינה": הנפט האיראני מוזרם באמצעות צינורות ענק ממכלית אחת לשניה, מהלך המאפשר לטשטש ולהעלים את מקורו של המשלוח. משם, עושה הנפט את דרכו לבתי הזיקוק בסין, המוגדרת כאחת הרוכשות הבולטות והמרכזיות ביותר של הנפט האיראני.
על פי ניתוח ה"וול סטריט ג'ורנל", רשתות הברחה אלו מהוות את אחד הכלים המרכזיים והחשובים ביותר של משטר טהראן בהתמודדותו עם הסנקציות האמריקאיות המתמשכות. באמצעות מנגנון זה, הצליחה איראן לשמור על רצף יצוא הנפט שלה ולהזרים לכיסה מאות מיליוני דולרים במטבע חוץ, וזאת למרות הלחצים הכלכליים והפוליטיים הגוברים המופעלים עליה.
כתבי העיתון תיעדו את המתרחש בלב ים באופן ישיר במהלך סיור ימי שקיימו בשמונה במאי. הכתבים צפו במכלית "קטלינה 7" – שכבר נתונה תחת סנקציות אמריקאיות בשל מעורבותה בהובלת נפט איראני – כשהיא מבצעת העברה חשאית. בתיעוד נראה צינור ענק שנמתח בין שתי המכליות לצורך העברת אלפי טונות של נפט, בעוד הספינה השנייה מחקה את שמה לחלוטין תחת שכבת צבע שחורה.
התרעות פיקוד העורף