קנדה פועלת להפחית את התלות בדונלד טראמפ - הרכש החדש יצא לדרך

הצהרה זו מגיעה בהמשך לקו התקיף שמוביל קארני, אשר הכריז בשנה שעברה כי קנדה הפכה לתלויה מדי בשכנתה מדרום לצורכי הגנה. "הימים שבהם מערכת הביטחון שלנו שלחה 70 סנט מכל דולר לארצות הברית הסתיימו", הצהיר קארני לאחרונה בפני תומכיו. הצעד הנוכחי מהווה חלק מאסטרטגיה רחבה יותר שמטרתה להשאיר חלק משמעותי מתקציבי הביטחון בתוך המדינה. לפי הדיווח בעיתון הניו יורק טיימס, כ-3,000 עובדים קנדים יהיו מעורבים בפרויקט, וכשליש מהרכבת המטוסים תתבצע על אדמת קנדה.

אף על פי שהממשל באוטווה לא פרסם את מספר המטוסים המדויק או את שווי העסקה, מסמכים רשמיים של משרד ההגנה הקנדי מצביעים על כך שלפרויקט הוקצה תקציב של כ-3.6 מיליארד דולר. העסקה הנוכחית מתרחשת על רקע בחינה מחדש של עסקת ענק אחרת, במסגרתה שוקלת קנדה האם להמשיך ברכישת 88 מטוסי קרב מסוג F-35 מארה"ב, או להעביר את יתרת ההזמנה למטוסי הגריפן של סאאב השוודית.

התרחקותה של קנדה מספקיות הנשק האמריקאיות כבר מעוררת מתיחות דיפלומטית מול וושינגטון. תת-מזכיר ההגנה האמריקאי, אלברידג' קולבי, הודיע לאחרונה ברשתות החברתיות כי ארה"ב השעתה את פעילותה של ועדת ההגנה המשותפת לשתי המדינות, גוף היסטורי הפועל מאז 1940, בטענה שקנדה כשלה בהתקדמות אמינה לעבר עמידה בהתחייבויותיה לנאט"ו. מנגד, קארני ביטל את חשיבות הצעד האמריקאי וציין כי הוועדה המדוברת ממילא לא התכנסה מאז שנת 2024.