העדויות הן חלק מקמפיין תיעוד ציבורי של איראן אינטרנשיונל, שמטרתו לברר כמה בני אדם נהרגו בראשט, כיצד התפתחה השריפה בשוק ומה עלה בגורל גופות הקורבנות ובני משפחותיהם בימים שלאחר מכן. הקמפיין אוסף ומאמת עדויות, תמונות וסרטונים מעדי ראייה וממשפחות ההרוגים בראשט – אחת מכמה ערים שבהן המחאות בינואר דוכאו בכוח רב.
חלקים מהשוק הישן של ראשט, ובהם שוק מוכרי הספרים, הבזאר המקורה ושוק הנחושת, עלו באש במהלך ההפגנות. אחד מעדי הראייה אמר כי כוחות הביטחון דחקו את המפגינים לעבר אזורים שבהם מספר נקודות הכניסה והיציאה מוגבל. לאחר שהאזורים הללו כותרו, פרצו שריפות באותם מקטעים.
עד ראייה נוסף סיפר לאיראן אינטרנשיונל כי הקהל בכיכר סבזה מידאן מנה בתחילה בין 1,000 ל־2,000 בני אדם, אך גדל עם הזמן. לדבריו, כוחות הבסיג' נראו תחילה מבולבלים, משום שהמפגינים התאספו בקבוצות מפוזרות ברחבי העיר. כאשר כוחות הביטחון נעו לעבר מוקד אחד, התקהלות אחרת נוצרה במקום אחר.
על פי מסמכים מסווגים של ארגון המודיעין של משמרות המהפכה שנחשפו על ידי מערכת איראן אינטרנשיונל, כוחות הביטחון הרגו למעלה מ-36,500 אזרחים במהלך היומיים של הדיכוי האלים ב-8 וב-9 בינואר. הנתון המזעזע הופך את האירוע לטבח האזרחים הגדול ביותר בהיסטוריה המודרנית של איראן בטווח זמן כה קצר. הדו"חות הפנימיים מצביעים על כך שהמחאות התפשטו ליותר מ-400 ערים ועיירות, עם למעלה מ-4,000 מוקדי עימות ברחבי המדינה.
המונים ברחבי העיר
ההפגנות ב־8 בינואר התפתחו בו־זמנית בכמה אזורים בעיר ראשט, ובהמשך התחברו ברחובות המרכזיים. אחד העדים תיאר המונים גדולים שמילאו את הרחובות מצומת טוטונקראן ועד כיכר העירייה. לדבריו, עשרות אלפי בני אדם היו ברחוב אימאם ובסביבת כיכר העירייה, וההפגנות לא הוגבלו לצירים הראשיים אלא התפשטו גם לשכונות ולרחובות צדדיים.
ככל שהקהל גדל והמפגינים השתלטו על חלקים מהעיר, כוחות הביטחון הגיבו בגז מדמיע ובירי חי, כך לפי העדויות. על פי העדויות, כוחות הביטחון חסמו נתיבי נסיגה מכמה כיוונים, נכנסו דרך סמטאות סמוכות וירו לעבר המפגינים. ירי לעבר מפגינים דווח בפלאקה גז, ברחוב מועלם, בכיכר העירייה, בסבזה מידאן, ברחוב שריעתי ובצירים הסמוכים לשוק.
"הם באו לצוד"
על פי איראן אינטרנשיונל עדים סיפרו כי הדיכוי החריף לאחר השעה 22:30 בערך, כאשר כוחות משמרות המהפכה נכנסו לרחובות והחל ירי ישיר בנשק צבאי.
אדם שהשתתף בהפגנה בראשט ב־8 בינואר תיאר את המראה כך: "בשעות הראשונות הדיכוי בוצע בעיקר על ידי הבסיג'. אבל משעה 22:30 בערך, משמרות המהפכה נכנסו. הם הגיעו עם קלצ'ניקובים. האדם הראשון נהג באופנוע, והאדם שישב מאחור כיוון וירה. זה היה כאילו הם באו לצוד. רוב מקרי המוות בראשט החלו מהשעה הזאת".
לדברי אותו עד, כוחות הביטחון כיוונו במיוחד לנערים ולצעירים. בחלק מהמקרים הם ירו לעבר חלונות של מכוניות כדי לאלץ נהגים לחצות מחסומי רחוב ולפנות את הדרך לכוחות הביטחון.
כאשר האש הגיעה לשוק
השריפה בשוק של ראשט החלה בזמן שכוחות הביטחון דיכאו מפגינים באזורים שונים בעיר. לפי העדים, האש פרצה סמוך לרחוב שריעתי ולאזור מסגד חאג' מוג'תהד. בשל המבנה הצפוף של השוק, היא התפשטה במהירות למקטעים נוספים.
באיראן אינטרנשיונל מדווחים כי כמה מהאנשים שניסו להימלט מהירי ומתקיפות כוחות הביטחון נדחקו לעבר השוק של ראשט – מבוך של מעברים צרים עם מעט יציאות.
עדים אמרו כי כוחות הביטחון חסמו את יציאות השוק משני הצדדים. לאחר מכן עלו באש חלקים מהשוק. מפגינים ואנשים נוספים שנלכדו בתוך השוק ניצבו בפני שתי ברירות קטלניות: להישאר בתוך העשן והלהבות, או לנסות לצאת ולהסתכן בירי מצד הכוחות החמושים.
לפי העדים, חלק מההרוגים באזור השוק נורו בזמן שניסו להימלט, ואחרים נלכדו בעשן ובאש. חלק מההרוגים באזור השוק היו בעלי חנויות שנכנסו פנימה כדי להוציא סחורה ולהציל את רכושם, אך נלכדו בשריפה ובמעברים החסומים.
עד ראייה אחד סיפר כי בסביבות 02:30 לפנות בוקר, לאחר שקווי הטלפון חוברו מחדש, התפשטה הידיעה כי השוק בוער. "אני ועוד כמה אנשים הלכנו לכיוון השוק וראינו כמה חאנים ישנים עולים באש", סיפר העד. "אנשים ניסו להוציא סחורה מחנויות שהאש התקרבה אליהן".
בתיאור המראה הוסיף העד: "כולם או עזרו או בכו. בעל חנות אחד, שהחנות שלו וכל הסחורה שלו נשרפו, צעק: 'כל החיים שלי הלכו'. ממש שם, כמה אנשים החלו לקרוא סיסמאות נגד חמינאי".
כיבוי האש שהתעכב
לפי עדויות שנאספו על ידי איראן אינטרנשיונל, כבאיות לא הצליחו בתחילה להיכנס באופן מלא לאזור השוק, והרכבים הראשונים הגיעו לאחר עיכוב של כמה שעות.
אחד העדים סיפר כי אנשים דפקו על דופן של כבאית והתחננו בפני הנהג להתקדם עמוק יותר לתוך השוק כדי להשתלט על האש. הנהג, שעצר סמוך לחנויות, אמר: "יש לי הוראות להגיע רק עד כאן. לא נותנים לי להמשיך הלאה. המשימה שלי מסתיימת כאן".
לאיראן אינטרנשיונל הגיעו גם עדויות שלפיהן גופי ביטחון, ובהם משרד המודיעין וארגון המודיעין של משמרות המהפכה, הורו לכבאים שלא להתחיל בשלב זה בפעולות כיבוי מלאות.
עדים סיפרו כי חלק מהמפגינים נורו בזמן שנמלטו מאזור השוק, ואחרים נלכדו בעשן ובלהבות. עד שעות הבוקר המוקדמות של יום שישי, כוחות הביטחון סגרו חלק מכיכר העירייה סמוך לתחילת רחוב סעדי. לפי עדויות שהגיעו לאיראן אינטרנשיונל, גופותיהם של כמה מפגינים רוכזו שם ולאחר מכן נלקחו מהמקום בטנדרים מסוג ניסאן.
ירי ישיר ברחובות
בערב יום שישי, 9 בינואר, האלימות מצד כוחות הביטחון החריפה. עדים סיפרו כי פחות אנשים היו ברחובות, וכוחות הביטחון ירו ללא אזהרה גם לעבר התקהלות קטנה. רחוב מוטהרי, רחוב מועלם וסמטאות סמוכות היו בין האזורים שבהם עדים דיווחו על דם על האספלט ועל ירי ישיר.
אחד העדים אמר: "כבר לא הייתה שום אזהרה, לא גז מדמיע, לא אלות. רק ירי ישיר בנשק צבאי. אפילו בתוך הסמטאות האספלט היה מלא בדם". לאחר הדיכוי, ראשט התמלאה בדיווחים על מפגינים שנהרגו ונפצעו. בימים שלאחר מכן אנשים שיתפו זה את זה בידיעות על מקרי מוות בחנויות וברחובות.
אחד העדים סיפר כי ביום ראשון, 11 בינואר, המונים גדולים התאספו סביב בית העלמין באע'-רזוואן בראשט, והכבישים היו עמוסים במכוניות לאורך כמה קילומטרים. לדבריו, מכר שהגיע לבאע'-רזוואן להלוויה של קרוב משפחה דיווח כי מאות גופות הועברו לשם באותו יום לצורך זיהוי.
לחץ על המשפחות
משפחות סיפרו כי גופותיהם של חלק מההרוגים נמסרו רק לאחר שבני המשפחה אולצו לחתום על התחייבויות בכתב. לפי עדויות שהגיעו לאיראן אינטרנשיונל, על חלק מהמשפחות הופעל לחץ לקבל את הגרסה הרשמית שלפיה יקיריהן נהרגו בידי "סוכנים ישראלים ואמריקאים".
העדויות מראשט מצביעות על כך שאירועי ינואר בעיר חרגו מעבר לדיכוי רחוב רגיל. ההיקף המלא עדיין אינו ברור, ובכלל זה מספר ההרוגים, מי הורה על התגובה ומדוע משפחות מספרות כי הופעל עליהן לחץ לאחר מכן.
הקמפיין הציבורי של איראן אינטרנשיונל נועד לתעד את שמותיהם, סיפוריהם והראיות בנוגע להרוגים בראשט, לפני שמותם ייקבר בדממה או יימחק בידי הכחשה רשמית.
התרעות פיקוד העורף