הקומנדו הימי של צרפת פשט בסוף השבוע מהאוויר על מכלית נפט המזוהה עם "צי הצללים" הרוסי, באוקיינוס האטלנטי, והורה לה לשנות את מסלולה לכיוון צרפת. המהלך הדרמטי עורר זעם רב במוסקבה, שם מיהרו להאשים את פריז ב"פיראטיות בינלאומית".
לפי דיווח בסוכנות הידיעות "רויטרס", מדובר במכלית הסנקציות הרביעית שצרפת עוצרת בתקופה האחרונה. רוסיה נשענת על "צי הצללים", כלי שיט ישנים ולא מפוקחים, כדי לעקוף את 19 חבילות הסנקציות של האיחוד האירופי, במטרה להמשיך לממן את המלחמה באוקראינה, שנמשכת כבר למעלה מארבע שנים. מקרון הצהיר כי "זה לא קביל שאוניות יעקפו סנקציות בינלאומיות, יפרו את חוק הים ויממנו את המלחמה".
למרות המבצע הצבאי המרשים, מומחים בתחום הספנות מציינים כי לצעדי אכיפה מסוג זה ישנה השפעה מוגבלת בלבד על תפקודו של "צי הצללים", במיוחד בתקופה שבה המלחמה באיראן מקפיצה את מחירי הנפט העולמיים ומספקת תמריץ כלכלי אדיר למכליות לקחת את הסיכון. נכון לעכשיו, מי שפוגע באמת ביכולת של מוסקבה להרוויח מזינוק המחירים הן דווקא התקיפות הכירורגיות של אוקראינה על מתקני זיקוק הנפט בתוך רוסיה עצמה.
התגובה הרוסית הרשמית לא איחרה לבוא, והעולם יעקוב מקרוב אחר צעדיה הבאים של מוסקבה. דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, הבהיר לכתבים כי רוסיה תנקוט בכל האמצעים הנדרשים כדי להבטיח את בטיחות המשלוחים הימיים שלה בתגובה לאירוע. המתיחות הימית באירופה נמצאת בשיאה: רק באפריל האחרון פרסה רוסיה פריגטה צבאית כדי ללוות שתי ספינות תחת סנקציות בתעלת למאנש. החשש מתגובה צבאית רוסית כה עמוק, עד שאסטוניה הודיעה לאחרונה כי תימנע לחלוטין מעצירת מכליות של "צי הצללים" בשטחה. מנגד, במערב לא מוותרים בקלות; רק באפריל נאלצו בעליה של מכלית אחרת שנעצרה על ידי הצרפתים לשלם קנס כבד וחסוי כדי להביא לשחרורה.
התרעות פיקוד העורף