התיעוד המטריד, שפורסם לאחר שדיגווה נידון השבוע למאסר עולם (עם עונש מינימום של 21 שנות מאסר בפועל), עורר זעם ציבורי אדיר, הצית מהומות אלימות ברחובות העיר והעלה שאלות נוקבות על מדיניות הפוליטיקלי קורקט וההכלה בשורות המשטרה הבריטית. המקרה, שסוקר בהרחבה בעיתון ה"טלגרף" וברשת ה-BBC, הפך למוקד סערה לאומית ולמשבר אמון חריף מול רשויות החוק במדינה.
כשלים משטרתיים, רצח והאשמות ב"אכיפה כפולה"
הרצח עצמו אירע בתחילת חודש דצמבר, כאשר נובאק חזר לביתו מבילוי פאב שגרתי עם חבריו לקבוצת הכדורגל של האוניברסיטה. בסביבות השעה 23:17 הוא נתקל בדיגווה, בן הדת הסיקית, שנשא בגלוי סכין טקסית גדולה באורך 21 סנטימטרים, בניגוד לסכין הקטנה והמוסתרת המקובלת. מסיבה לא ברורה, התפתח עימות שבסופו דיגווה דקר את נובאק חמש פעמים בחזה, ברגל ובמפשעה.
כשהשוטרים הגיעו, דיגווה ואחיו טענו בפניהם מיד כי נובאק השמיע קללות גזעניות. בעודו שוכב מתבוסס בדמו, נובאק תועד מתחנן בפני השוטרים ואומר לא פחות מתשע פעמים "אני לא יכול לנשום" וכן "נדקרתי". בתגובה קשה לצפייה, שוטר השיב לו: "אני לא חושב שנדקרת, חבר".
זעם ברחובות: מהומות אלימות בסאות'המפטון
מפגינים רבים התעמתו פיזית עם שוטרים לפיזור הפגנות. ההמון הזועם השליך על כוחות הביטחון בקבוקים, לבנים, פחי אשפה ואפילו קורקינט חשמלי. בתיעודים נראו קבוצות אזרחים רודפות אחרי שוטרים ברחובות, בעוד חפצים מתנפצים על קסדותיהם של אנשי החוק. שרת הפנים מחמוד גינתה את ההתפרעויות בחריפות וכינתה אותן "בלתי מקובלות לחלוטין". היא חזרה על קריאתה המקורית של משפחת נובאק שלא לנצל את הטרגדיה לפילוג, והזהירה מפני גורמים פוליטיים ציניים המנסים לחטוף את הכאב כדי לזרוע כאוס.
התרעות פיקוד העורף