באמצע חודש פברואר, ימים ספורים לפני שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ פתח במלחמה נגד איראן, משמרות המהפכה קיימו תרגיל ימי מתוקשר שזכה לשם החד-משמעי "שליטה חכמה במצר הורמוז". התרגיל היה אמור לשמש כנורת אזהרה אדומה ומהבהבת, אך מסיבות שעדיין אינן ברורות לחלוטין, ממשל טראמפ בחר להתעלם. כעת, על פי דיווח ב"ניו יורק טיימס" המסתמך גם על דיווחי "רויטרס", איראן שולטת ביד רמה במצר.

שליטה זו הפכה לנשק האסטרטגי החזק ביותר שלה, המעניק לה קלף מיקוח ויתרון עצום במשא ומתן מול ארצות הברית על תוכנית הגרעין. החסימה האיראנית במצר עצרה לחלוטין את תנועת הסחר העולמית וגרמה לזינוק חד במחירי האנרגיה. טראמפ, שרגיל להכניע את יריביו במהירות, מתקשה להסתיר את תסכולו. באפריל הוא אף דרש ברשתות החברתיות כי אותם "ממזרים משוגעים" יפתחו את המצר באופן מיידי "או שיחיו בגיהינום". באיראן, מנגד, הגיבו בלעג מוחלט והציגו את איומיו כסימן מובהק של חוסר אונים.

תקיפות ארה"ב נגד מיכליות נפט שניסו לשבור את המצור על הורמוז (צילום :רשתות חברתיות)

בכירים לשעבר בממשל מציינים כי במשך שנים, סימולציות מלחמה רבות שנערכו בפנטגון הראו באופן חד-משמעי כי תגובתה הראשונה של איראן לתקיפה אמריקאית תהיה סגירת המצר. ג'ון בולטון, שכיהן כיועץ לביטחון לאומי בקדנציה הראשונה של טראמפ, ציין כי "בלתי נתפס שטראמפ הופתע מכך". עם זאת, דוברת הבית הלבן התעקשה כי הממשל היה מוכן לחלוטין לכל תרחיש ואף פעל באופן אקטיבי להשמדת מוקשים וספינות איראניות.

למרות ההכחשות, מומחים מצביעים על שורת טעויות פטאליות בחישוב האמריקאי. טראמפ ככל הנראה קיווה שהממשל בטהרן יקרוס במהירות בעקבות תקיפות האוויר וחיסולו של המנהיג העליון עלי חמינאי. בנוסף, שר החוץ האמריקאי, מרקו רוביו, העריך שסיבות כלכליות ימנעו מאיראן לשתק את המסחר - והתבדה. איראן הפתיעה כשהשתמשה בטילי חוף ובארסנל של מל"טים זולים, טקטיקה שהצבא האמריקאי לא נערך אליה כראוי ולא הצליח לספק לה הגנה מספקת. גם הציפייה שבעלות בריתה של ארצות הברית ימהרו לסייע נכזבה, לאחר שאלו סירבו להצטרף ללא הסכם רשמי, והותירו את טראמפ מבודד במערכה שפתרונה הצבאי ידרוש כעת מבצע קרקעי מורכב ומסוכן בחופי איראן.

הפנטגון ידע, טראמפ הופתע: איראן שלפה את הקלף שהעולם פחד ממנו

איראן חסמה את מצר הורמוז והפכה אותו לכלי לחץ מרכזי מול ארה"ב. לפי הדיווח, ממשל טראמפ לא נערך כראוי לתרחיש שהיה ידוע מראש וכעת מתקשה למצוא פתרון