בתוך אולם המליאה המתינו לברנהאם מאות חברי פרלמנט סוציאליסטים מסוחררים מרוב התלהבות. הופעתו בשעה שתיים וחצי בצהריים עוררה התרגשות פוליטית אמיתית, והבזקי המצלמות סנוורו את עיני הנוכחים. למרות הציפיות להופעה משוחררת, ברנהאם הופיע בחליפה הדוקה במיוחד, כזו שכנראה לא נאלץ ללבוש מאז יום חתונתו, ובממלכה כבר החלו להתלוצץ על המלתחה המעונבת. גם באגף השמרני לא נשארו אדישים למראה הדרמטי, כאשר חבר הפרלמנט דז סוויין קרא לעברו בעוקצנות השמורה לימי רומא העתיקה: "רומא ניצלה!". אפילו חברי הלייבור לא יכלו להסתיר את החיוך אל מול ההערה.
ב"טלגרף" מציינים כי מעבר לחיוכים ולהצגת התכלית הבידורית, מדובר בפארסה פוליטית של ממש. טון האירוע רמז לכולם שהם צופים בהצגה מתוסרטת היטב: המפלגה רקחה מראש בחירות משנה במחוז מייקרפילד אך ורק כדי להכניס את ברנהאם חזרה לפרלמנט ולהחליף את סטארמר, וכעת היא מתזמרת הכתרה מהירה במטרה למנוע מלחמת אזרחים פנימית במפלגה. כל זאת, אומרים המבקרים, מבלי להתייעץ פעם אחת עם הבוחרים עצמם. למעשה, מדובר ב"הפיכת חצר" שלטונית - החמישית במספר בעשור האחרון בפוליטיקה הבריטית - קצב מסחרר שאפילו הסנאט הרומי היה מחשיב כמוגזם וחסר תקדים.
בעוד שרייצ'ל ריבס נראתה מדוכדכת למדי בחליפה ורודה המזכירה תחפושת, ואנג'לה ריינר הופיעה במשקפיים חדשים בניסיון לשדר ארשת רצינית וכלכלית יותר, ברנהאם מיהר לפזר חיוכים, שוחח ארוכות עם חברי מפלגתו והצטלם לתמונה קבוצתית מנצחת. הוא בא, הוא ראה, והוא כבש את וסטמינסטר בסערה.
התרעות פיקוד העורף