ההחלטה, שעליה דווח לראשונה ב"דר שפיגל", מהווה מכה לחברת הענק הביטחונית ריינמטאל, שציפתה להפוך לקבלן הראשי של תוכנית הפריגטות F126 במסגרת עסקה בהיקף של 12.8 מיליארד אירו. לפי ההערכות, כ-2 מיליארד אירו שכבר הושקעו בפרויקט צפויים להימחק.
ספינת ענק שנועדה להתמודד עם האיום הרוסי
המספנה ההולנדית Damen Naval זכתה בשנת 2020 בחוזה מול ממשלת גרמניה לבניית ארבע פריגטות מדגם F126. בהמשך הורחבה העסקה וכללה שתי ספינות נוספות. אלא שהפרויקט סבל מחריגות תקציביות ועיכובים, בין היתר בשל בעיות תוכנה וקשיי תקשורת בין סוכנות הרכש הגרמנית לבין Damen.
המתיחות הגוברת בין Damen לבין הגורמים הגרמניים הובילה את הצדדים להסכים לפתוח בתהליך שבמסגרתו החברה ההולנדית תודח מתפקידה כקבלן הראשי, והתפקיד יועבר לריינמטאל. עבור החברה מדיסלדורף, מדובר היה במהלך מרכזי במסגרת התרחבותה לתחום בניית הספינות, מעבר לעיסוקיה המסורתיים בכלי רכב משוריינים, ארטילריה ותחמושת.
מוקדם יותר השנה השלימה ריינמטאל עסקה בהיקף של 1.5 מיליארד אירו לרכישת Naval Yards Lürssen, כחלק מהרחבת פעילותה לתחום הימי. השתלטות על תוכנית F126 הייתה אמורה להיות חלק משמעותי מתוכניתה לשלב טכנולוגיות בין מערכות נשק שונות ביבשה, בים, באוויר ובחלל.
העלות תפחה, חברי הפרלמנט נרתעו
בחודש מרץ הודיעה ממשלת גרמניה על כוונתה לרכוש ארבע פריגטות מדגם Meko A-200 מחברת בניית הספינות הגרמנית TKMS, בעלות של כמיליארד אירו לכל ספינה, תוך שמירה על האפשרות להמשיך בבניית שש ספינות F126. במקביל, ריינמטאל הציעה תג מחיר של 12.8 מיליארד אירו כדי לקבל לידיה את תוכנית F126.
החוזה כבר גובש סופית והיה אמור להיות מובא לאישור ועדת התקציב של הבונדסטאג לפני פגרת הקיץ. אלא שחברי פרלמנט הביעו אי נוחות הולכת וגוברת מהעלות של פריגטות F126 ומהזמן שיידרש למסירתן.
ההחלטה לבטל את הפרויקט היא מכה פוליטית ותעשייתית לממשלת גרמניה, דווקא בשעה שברלין מבקשת להוביל את תחום הביטחון וההגנה באירופה ומתכננת להשקיע 780 מיליארד אירו בשיקום ושדרוג הצבא הגרמני עד סוף 2030.
גורם המעורה בפרויקט, שהתעקש כי ריינמטאל ו-Damen דווקא רשמו התקדמות טובה, תהה מה יעלה כעת בגורל גוף הספינה הראשון של F126, שכבר החל להיבנות במספנת וולגאסט שבצפון-מזרח גרמניה. לדבריו, "האם עכשיו הכול יישלח לגריטה?".
התרעות פיקוד העורף