החשש: זמני המתנה של שעות
המערכת החדשה, Entry/Exit System או בקיצור EES, נועדה להחליף את החתמת הדרכונים הידנית ולתעד כניסות ויציאות של אזרחים שאינם אזרחי האיחוד האירופי, ביניהם גם אזרחי ישראל. במסגרת ההליך נדרשים נוסעים למסור נתונים ביומטריים, בהם צילום פנים וטביעות אצבע, בעת הכניסה הראשונה שלהם למדינה.
לפי הדיווח, הפעלת המערכת, שנדחתה כמה פעמים והחלה באפריל, כבר יצרה תורים ועיכובים גם לפני שיא הקיץ. בנמלי תעופה באירופה טוענים כי עמדות הבידוק האוטומטיות אינן פועלות תמיד כנדרש, וכי גם נוסעים שכבר עברו רישום ביומטרי בעבר נאלצים לעיתים לבצע את התהליך מחדש - מצב שמאריך את זמני ההמתנה ומכביד על תנועת הנוסעים.
לפי הפייננשל טיימס, המנכ"ל אף התריע ואמר כי רמת הדאגה שלו לקראת הקיץ עומדת על "8 או 9" מתוך 10, והוסיף כי התהליך הנוכחי אינו מתאים להיקפי הנוסעים הצפויים בשבועות העמוסים. לדבריו, הדרך היחידה להתמודד עם העומסים היא "לפתוח את השסתום" ולאפשר לנוסעים לעבור ללא רישום מלא בכל מקרה.
לא רק באיטליה
החשש אינו מוגבל לאיטליה בלבד. עיכובים בביקורת הגבולות באחד מנמלי התעופה הגדולים באירופה עלולים להשפיע גם על לוחות הזמנים של טיסות המשך ועל נמלי תעופה מחוץ לאיחוד האירופי, בהם לונדון ואיסטנבול. המשמעות עבור נוסעים ישראלים שמתכננים חופשת קיץ באירופה היא צורך להיערך לאפשרות של תורים ארוכים יותר, בעיקר בכניסה למדינות של האיחוד האירופי ובטיסות המשך.
מנגד, בנציבות האירופית דוחים את הטענות שלפיהן המערכת עצמה היא מקור רוב העיכובים. לפי הדיווח, בנציבות טוענים כי מערכת ה־EES פועלת במדינות שנגן, וכי זמני המתנה ארוכים נובעים במקרים רבים מגורמים קיימים כמו מחסור בכוח אדם, מגבלות תשתית וריכוז טיסות בשעות עומס. עם זאת, באיחוד מבהירים כי הכללים מאפשרים גמישות, ובכלל זה השעיה זמנית של חלק מהבדיקות הביומטריות כדי לשמור על זרימת נוסעים תקינה.
לא רק תורים ארוכים - גם עומס חום חריג
עבור ישראלים שמתכננים חופשת קיץ באירופה, המשמעות היא שהאתגר כבר אינו מסתכם בטיסה ובמלון: יש להביא בחשבון גם עומסי חום, שהייה ממושכת בתורים, עומס באתרי תיירות והצורך להיערך מראש עם מים, צל ומנוחה בשעות החמות. ההמלצה המעשית היא להגיע מוקדם יותר לשדה התעופה, לבדוק מראש את מצב הטיסה, להשאיר מרווח ביטחון רחב יותר לטיסות המשך ולהביא בחשבון שעונת הקיץ הקרובה עשויה להיות עמוסה ומתוחה במיוחד.
התרעות פיקוד העורף