היעלמותו הממושכת של המחוקק עוררה דאגה ותסכול רב, בעיקר בקרב תומכיו במפלגה הרפובליקנית. חוסר הבהירות העיב על העובדה שהוא מתמודד על כהונה שלישית בנובמבר הקרוב, באחד המרוצים הצמודים והחשובים ביותר לקונגרס האמריקאי. עוזריו של קין סירבו לאורך כל התקופה למסור פרטים מדויקים על מצבו, והסתפקו באמירה עמומה לפיה הוא "עובר טיפול רפואי וצפוי להחלים לחלוטין". בחודש מאי האחרון, ראש המטה שלו סיפק הצהרה מסתורית עוד יותר לתקשורת כשאמר כי "אין מצלמות במקום שבו תום נמצא". שכניו בווסטפילד ציינו כי לא ראו כל סימן חיים מצידו, ובתי הנופש של המשפחה נראו נעולים וסגורים לחלוטין.
למרות היעדרותו הפיזית הקיצונית מהשטח, קין הצליח להבטיח את מועמדותו הרפובליקנית בבחירות המקדימות שנערכו החודש, בהן רץ ללא מתחרים. מולו תתמודד מטעם המפלגה הדמוקרטית רבקה בנט, טייסת מסוקים לשעבר בצי האמריקאי. הדמוקרטים מסמנים את המושב של קין כהזדמנות פז להטיית מאזן הכוחות בגבעת הקפיטול.
התרעות פיקוד העורף