ביוזמת משרד החוץ ומשרד הפנים (שלטון מקומי), התכנסה משלחת של ראשי ערים למפגש מקצועי עם פרופ' דן בלומברג, סגן הנשיא למחקר באוניברסיטת בן-גוריון בנגב, שסיפק מבט מרתק על צומת הדרכים שבין אקדמיה, טכנולוגיה וניהול עירוני. האירוע, שהתמקד בחיבורים האסטרטגיים שבין המצוינות המחקרית של אוניברסיטת בן-גוריון לבין הצרכים המבצעיים של הרשויות המקומיות, העלה על נס את הצורך בהתאמת הערים לאתגרי המאה ה-21.
"עיר אינה רק אוסף של מבנים ותשתיות, היא מערכת חיה ונושמת," אמר פרופ' בלומברג בפני ראשי הערים. "היכולת שלנו לרתום בינה מלאכותית, ניתוח נתונים וטכנולוגיות חישה כדי לייעל את צריכת האנרגיה, ניהול הפסולת, ותגובה לאירועי חירום, אינה עוד מותרות – היא צורך קיומי של העידן המודרני".
בלומברג הדגיש כי שיתוף הפעולה בין משרדי הממשלה לאקדמיה הוא המפתח ל"עיר עמידה" (Resilient City) – כזו המסוגלת להתמודד עם שינויי אקלים, צפיפות אוכלוסין ואיומים טכנולוגיים.
נציגי משרד החוץ ציינו במהלך האירוע כי המודל הישראלי של "אקו-סיסטם" עירוני, המשלב אוניברסיטה חזקה, פארק הייטק ותמיכה ממשלתית, הוא מוצר ייצוא מבוקש. ראשי הערים שנכחו בקהל הציגו שאלות מורכבות על יישום הטכנולוגיות הללו גם בערים פריפריאליות, ועל הצורך בגשרים תקציביים ובירוקרטיים כדי להוציא מהלכים דומים אל הפועל.
התרעות פיקוד העורף