ביום שישי אחר הצהריים, מטוס קל הצליח לחמוק מאחת ממערכות הבקרה האווירית הקפדניות בעולם ולהתרסק היישר לתוך גורד השחקים הגבוה ביותר בבייג'ינג. מדובר במגדל ה-CITIC, המתנשא לגובה של 109 קומות וחולש על קו הרקיע של העיר. בהתרסקות נהרג הטייס ו-13 בני אדם נוספים נפצעו. ההתרסקות שלחה רסיסי זכוכית ושרידי מטוס שצנחו מגובה של מאות מטרים אל הרחובות ההומים של מטה, בדיוק בשעה שעובדי המשרדים יצאו לסוף השבוע. האירוע עורר פאניקה רבה בלב ליבה של העיר המאובטחת ביותר בסין. אך זמן קצר לאחר מכן, היה נראה כאילו שום דבר לא קרה. BREAKING: Airplane Hits Beijing, China's Tallest Building!A Sunward SA60L Auroraight Aircraft Crashed Into The 1,700-Foot-Tall CITIC Tower In China In What Appears To Be A Targeted Attack. pic.twitter.com/a35U1CYBU2 — John Basham (@JohnBasham) June 26, 2026 כל אזכור לאירוע, והתיעודים המזעזעים שלו, נמחקו לחלוטין מהרשתות החברתיות במדינה. הממשלה, מצידה, סירבה בתחילה לאשר באופן פומבי כי אירוע כזה אכן התרחש. גם כלי התקשורת הממלכתיים, כולל רשת השידור הלאומית CCTV שמטה החברה שלה ממוקם ממש מעבר לכביש בו אירעה ההתרסקות, התעלמו לחלוטין מהתקרית. כל זאת הודות לעבודתם היעילה של צבא הצנזורים של סין והשליטה האובססיבית של השלטונות הקומוניסטיים במידע. על פי דיווח של הכתבת סילבי ז'ואנג ברשת CNN, ואקום המידע הותיר שובל של שאלות פתוחות. רק בשבת אחר הצהריים דיווחו כלי תקשורת המזוהים עם ממשלת בייג'ינג כי "מטוס ספורט קל התנגש בבניין רב-קומות במהלך טיסה". עוד דווח כי הטייס, שהיה האדם היחיד על הסיפון, נהרג. עדיין לא ברור האם ההתרסקות הייתה תאונה או מעשה מכוון. מעבר לנפגעים, האירוע מעורר דאגה עמוקה בקרב הרשויות: כיצד הצליח טייס לטוס מעל בירתה המבוצרת של סין, היכן שמתגוררת רוב האליטה של המפלגה הקומוניסטית, ובה אפילו הטסת רחפנים אסורה לחלוטין? מגדל CITIC, שגובהו 528 מטרים, מאכלס בין היתר את קונגלומרט הענק CITIC ואת ענקית הטכנולוגיה עליבאבא, ונמצא בשכונה המאוכלסת בזרים ודיפלומטים רבים. ברגעים הקצרים לפני שהצנזורה נכנסה לפעולה, הופצו ברשת סרטונים שהראו את המטוס (ככל הנראה מדגם Sunward SA 60L המיוצר בסין) מתרסק אל הקומות העליונות. אזרחית בייג'ינג שדיברה עם רשת ה-CNN סיפרה שהגיעה לאתר לאחר שראתה פוסט על ההתרסקות ברשת – שנמחק מיד לאחר מכן. בעוד שמחוץ לסין התיעודים הפכו לוויראליים, חיפוש בתוך המדינה אחר "התרסקות מטוס בבייג'ינג" לא הניב אף תוצאה. נראה כי בסין, גם כשמטוס מתרסק למגדל הגבוה בעיר, השתיקה רועמת הרבה יותר מההתרסקות עצמה.
התרעות פיקוד העורף