אף שנשים שירתו בצבא הרוסי במשך שנים, בדרך כלל הן הוצבו בתפקידי סיוע ולא בתפקידי לחימה בחזית. אלא שבחודשים האחרונים, כך לפי הפרסום, קמפיינים לגיוס, מודעות ברשתות החברתיות ודיווחים בתקשורת הממלכתית ברוסיה מצביעים על מאמץ גובר למשוך נשים לשירות צבאי, בעיקר לתפקידים טכניים וליחידות רחפנים.
רוסיה עברה לקבוצות סער קטנות
באוקטובר 2025 טענה תנועת הפרטיזנים האוקראינית "אטש" כי רגימנט הרובאים הממונעים ה-506 של רוסיה החל לגייס נשים ליחידות סער באזור פוקרובסק, בניסיון לפצות על אבדות כוח האדם. סביב אותה תקופה פרסמה החטיבה הממוכנת ה-110 של אוקראינה תיעוד שלטענתה הציג שתי חיילות רוסיות שהשתתפו בפעולת הסתערות, לפני שנהרגו בתקיפות רחפנים. הדיווחים הללו מצביעים על כניסה הדרגתית של נשים לתפקידים שבעבר נשלטו כמעט לחלוטין בידי גברים, בעיקר כשמפקדים רוסים מנסים להתמודד עם המחסור המתמשך בכוח אדם.
"מכשפות הלילה 2.0"
אף שנשים עדיין מהוות מיעוט קטן בקרב מפעילי הרחפנים הרוסים, התקשורת הממלכתית ברוסיה החלה להבליט יותר טייסות רחפנים, תוכניות הכשרה וקמפיינים המכוונים לנשים. אחת הדוגמאות הבולטות לכך היא "מכשפות הלילה 2.0", יחידת רחפנים נשית במסגרת מערך המתנדבים BARS-SARMAT, שהוקמה ב-2024 ומגייסת נשים להפעלת רחפנים ולתפקידי מערכות בלתי מאוישות.
המגמה אינה מסתכמת במסלולי הגיוס הרגילים. ביוני 2026 השיק "פרויקט ארכנגל", ערוץ רוסי בולט העוסק בפיתוח רחפנים, מעין "תחרות יופי" סאטירית למחצה שבה הוצגו נשים העוסקות בפעילות רחפנים. כפי שפורסם ב-The National Interest, המהלך המחיש את הנראות הגוברת של נשים באקוסיסטם הרחפנים הרוסי ואת הניסיון למשוך מגויסות בעלות יכולות טכנולוגיות.
טענות של התעללות והשפלות
עם זאת, הרחבת גיוס הנשים עלולה להיתקל בקשיים בשל המוניטין הקשה של הצבא הרוסי. בשנת 2023 פרסם כלי התקשורת הרוסי Sever.Realii עדות של חיילת חוזה שטענה כי נשים ששירתו סמוך לחזית סבלו מהטרדות, כפייה ולחצים להיכנס למערכות יחסים עם קצינים.
הנכונות להרחיב את מאמצי הגיוס משקפת גם צורך צבאי מיידי וגם מסורת ארוכה של התייחסות לכוח אדם כאל משאב אסטרטגי. לפי הדיווח, רוסיה החזירה לקרבות גם חיילים פצועים, בהם כאלה שסובלים מפציעות קשות, ובכמה מקרים אף חיילים שנעו בעזרת קביים. גיוס הנשים המתרחב מצביע על הלחץ הגובר שיוצרת מלחמת ההתשה באוקראינה על הצבא הרוסי. למרות המשך הפעולות ההתקפיות, מוסקבה נדרשת שוב ושוב למלא את שורותיה - וכעת היא פונה גם לאוכלוסיות שבעבר נדחקו לשולי הלחימה.
התרעות פיקוד העורף