לפי מקורות המעורים בפרטים, באפט דוחה את החלטתו להמשך השנה, ככל הנראה עד לפרסום מכתב חג ההודיה המסורתי שלו. יו"ר ענקית ההשקעות ברקשייר האת'וויי נוהג להעביר מניות בשווי מיליארדי דולרים לקרן בכל סוף יוני או תחילת יולי, כחלק מהתחייבות ארוכת שנים. אולם כעת, הכל מוקפא עד לקבלת ממצאי החקירה של משרד עורכי הדין "וילמרהייל", ששכרה הקרן כדי לחקור את הקשרים עם אפשטיין, אשר צפויים להתפרסם הקיץ.
היחסים בין שני החברים הוותיקים עלו על שרטון בעקבות חשיפת מסמכי משרד המשפטים האמריקאי בפרשת אפשטיין. בראיון שהעניק באפט לרשת CNBC בחודש מרץ האחרון, הוא הודה כי לא שוחח עם גייטס מאז פורסמו החומרים, והבהיר כי הוא מעוניין לראות מה עוד יתגלה בטרם יקבל החלטה על העברת הכספים. גייטס עצמו, בעדות שמסר החודש בפני ועדת הפיקוח של בית הנבחרים החוקרת את הפרשה, אישר כי שיחתם האחרונה התקיימה בינואר, עוד לפני התפוצצות המידע החדש.
למרות המתיחות, מקורות מבהירים כי הצעד של באפט לא ישפיע על תרומותיו השנתיות לקרנות המשפחתיות שלו. באפט, שפרש מתפקידו כנאמן בקרן גייטס בשנת 2021 בעקבות גירושיהם של ביל ומלינדה, כבר הצהיר בעבר כי לאחר מותו לא יועברו כספים נוספים לקרן גייטס. בין השנים 2006 ל-2025 תרם באפט לקרן כ-48 מיליארד דולרים, אך כעת נראה כי הברז המרכזי נסגר, לפחות זמנית, בצל צילו של אפשטיין המנוח.
התרעות פיקוד העורף