טייוואן זיהתה בחודש יוני האחרון זינוק חריג ומדאיג במיוחד בפעילות של ספינות משמר החופים וכלי שיט למחקר של סין סביב האי. הנתונים החדשים, שפורסמו על ידי משמר החופים הטאיוואני והובאו בסוכנות הידיעות רויטרס, מעוררים חשש כבד בטייפיי ובקרב מדינות המערב כי בייג'ינג מבצעת חזרות גנרליות לקראת ניתוק נתיבי האספקה הקריטיים של האי באוקיינוס השקט.
על פי הנתונים הרשמיים, במהלך חודש יוני תועדו 55 תצפיות של כלי שיט ממשלתיים סיניים סביב טייוואן, לעומת 30 תצפיות בלבד בחודש מאי - עלייה דרמטית של 83%. בהשוואה לחודש יוני אשתקד, אז נרשמו 25 תצפיות, מדובר בזינוק מבהיל של 120%. נתונים אלה אינם כוללים את הפעילות הענפה סביב האיים שבשליטת טייוואן הסמוכים לחופה של סין.
המספרים הללו מדגישים את התפקיד ההולך וגדל של משמר החופים הסיני בקמפיין הלחץ המתמשך של בייג'ינג. מדובר באסטרטגיה המכונה בטייפיי "לוחמה משפטית" - מאמץ לייצר עילה וחוקיות לכאורה לפעולותיה של סין במרחב הימי. המהלכים הללו מעוררים דאגה עמוקה במדינות המערב, בהן ארצות הברית, בריטניה, צרפת וגרמניה.
גורמים רשמיים בטייוואן התריעו כי הפעילות המוגברת מצביעה על סיכון ממשי בעת מלחמה: ניסיון סיני לבחון ולתרגל תרחיש של חסימת נתיבי השיט וניתוק טייוואן מבעלות בריתה. "אם המצב יסלים לכדי מצור - מה שמהווה למעשה מצב של מעין-מלחמה - יש לנו תוכניות פעולה משותפות עם חיל הים להגנה על נתיבי החיים הימיים שלנו", חשף גורם בכיר במשמר החופים הטאיוואני. לדבריו, התרחיש תורגל לא רק באימוני שולחן, אלא גם בתרגילים חיים בלב ים.
בנוסף, אותו גורם חשף כי חלק מספינות משמר החופים הסיני הן למעשה משחתות קרביות לשעבר של חיל הים הסיני, שעברו הסבה ונצבעו מחדש. בשל גודלן, עמידותן ויכולותיהן הצבאיות, הן מהוות איום מוגבר ומפעילות עומס כבד על הצי המקומי המוגבל. ספינות אלו פועלות כעת לעתים קרובות בזוגות, ממש מחוץ למים הכלכליים של טייוואן באוקיינוס השקט, ואף החלו לשדר שאלות ומסרים לכלי שיט מסחריים בנוגע לכניסה ויציאה מנמלים במטרה להפעיל לחץ פסיכולוגי. ברויטרס צוין כי טייוואן מצידה משדרת בחזרה לספינות הסוחר, וקוראת להן להתעלם מההתערבות הסינית ולהמשיך בניווט שגרתי.
התרעות פיקוד העורף