ה-B-1 יכול לטוס מהר יותר ממהירות הקול בגבהים נמוכים, תוך שהוא נושא את מטען הפצצות הגדול ביותר מכל סוג של מפציץ. על רקע ההתעצמות הצבאית האמריקאית מתמשכת באזור, גורמים אמריקאים וישראלים אומרים שזה עשוי לקרות תוך ימים אחדים.
ארצות הברית מגבירה כוחות, צוותים רפואיים ונשק למזרח התיכון כדי להעניק לטראמפ אפשרויות צבאיות חזקות יותר. בשבוע האחרון, כוחות מבצעים מיוחדים נפרסו באזור מבסיסיהם בארצות הברית, על פי נתוני מעקב טיסות וגורמים אמריקאים. טייסות של מטוסי קרב הוצבו ברחבי המזרח התיכון, ומטוסי פצצה בבסיסים בארצות הברית ובבריטניה נמצאים בכוננות גבוהה להגברת הפעילות, על פי אחד הגורמים.
בנוסף, יותר מ-150 אנשי רפואה הגיעו למרכז הרפואי האזורי לנדשטול בגרמניה בימים האחרונים, אמר גורם רשמי נוסף. בית החולים הוא המקום העיקרי לטיפול בחיילים שנפצעו בקרבות במזרח התיכון.
"הרעיון הגדול כאן הוא לתת לנשיא ולמזכיר את הגמישות הרבה ביותר, ולכוח את האפשרויות הרבות ביותר להציג בפניהם", אמר ווטל.
דובר הפנטגון הפנה שאלות בנוגע לתנועות הכוחות לפיקוד המרכז של ארצות הברית, שסירב לדון בפרטים, תוך ציטוט ביטחון מבצעי. בהצהרה, הבית הלבן אמר כי לטראמפ "תמיד עומדות לרשותו כל האפשרויות".
טראמפ והגסת' הגנו על המלחמה, שכעת נמצאת בחודש החמישי שלה, כנחוצה כדי למנוע מאיראן להשיג נשק גרעיני. טראמפ איים ביום רביעי להפציץ גשר או תחנת כוח בכל פעם שטהרן תתקוף כלי שיט השוטט דרך נתיב המים האסטרטגי. גורמים צבאיים נוכחיים ובעבר מזהירים כי אין זה חוקי לפגוע בתשתית של יריב למטרות פוליטיות , כך דיווח הוול סטריט ג'ורנל בעבר.
בימים האחרונים, ארצות הברית פרסה טיסות מטען מבסיסים אמריקאים בהם שוכנים כוחות מבצעים מיוחדים למזרח התיכון, כך מסרו גורמים רשמיים. כוחות מבצעים מיוחדים שימשו לפעולות חיפוש והצלה במהלך השלב הראשון של המלחמה, המכונה "זעם אפי", אם כי הם מסוגלים לבצע מגוון משימות.
הצבא שלח גם מטוסי מכלית, מטוסי קרב F-16 מבסיס חיל האוויר ספנגדאלם בגרמניה ומטוסי F-35 חמקניים מבסיס חיל האוויר בלקנהית', אנגליה, לאזור, כך דיווח ה-WSJ בעבר. ירדן וישראל נתפסות באופן נרחב כמארחות סבירות עבור מטוסים אלה.
טראמפ החריף את הרטוריקה שלו נגד איראן, איים להעניש את המדינה על מותם של אמריקאים ואמר ביום שלישי כי הוא עשוי להורות על תקיפה בהר פיקס, שם חשודים כי איראן קברה צנטריפוגות להעשרה גרעינית.
למרות הפסקת האש הרעועה שהחלה באפריל, המחיר האנושי עולה. שלושה חיילים אמריקאים איבדו את חייהם במתקפת טילים בבסיס חיל אוויר ירדני בימים האחרונים, וחייל נוסף נהרג בפיצוץ רחפן איראני שהופל בצפון עיראק. בסך הכול, 18 חיילים אמריקאים נהרגו במהלך הסכסוך מאש אויב ותאונות ומאות נוספים נפצעו.
איראן ירתה גם על ספינות מסחריות במצרי הורמוז, דרכם עברה חמישית מכמות הנפט העולמית לפני המלחמה. המשטר האיראני לא הראה סימני נסיגה, ומנהיגיו התחייבו להמשיך לתקוף את כוחות ארצות הברית ושותפות אמריקאיות במפרץ.
בשבועות האחרונים, צבא ארצות הברית מיקד את התקפותיו בעיקר במטרות שפוגעות ביכולתה של איראן לאיים על הספנות במצרי הורמוז. התקיפות האמריקאיות האחרונות כללו תקיפות על מרכזי מבצעים צבאיים איראניים, יכולות ימיות, האנגרים למטוסים, מתקני אחסון לרחפנים ותשתיות צבאיות-לוגיסטיות, על פי פיקוד המרכז של ארצות הברית. ארצות הברית כיוונה גם גשרים שלטענתה משתמשים בהם צבא איראן כדי להצטייד מחדש בבסיס ימי במצר.
איראן, שבילתה את הפסקת האש בשיקום תוכניות הנשק שלה, אותן ניסו ארצות הברית וישראל להשמיד בימים הראשונים של המלחמה, שחררה את ארסנל הנשק שלה נגד כוחות ותשתיות אמריקאים ברחבי המזרח התיכון.
הכוחות הנוספים מגיעים למזרח התיכון ולאירופה, שכן לארצות הברית כבר יש עשרות אלפי חיילים באזור. לחיל הים האמריקאי יש כיום 17 ספינות במזרח התיכון, כולל שתי קבוצות תקיפה של נושאות מטוסים, יחד עם 11 משחתות משולבות ויחידת משלחת של חיל הנחתים, על פי גורם ימי.
התרעות פיקוד העורף