היצרניות הגדולות מתכננות מחדש מערכות הנדסיות ותהליכי ייצור כדי להציע אלטרנטיבות לטילים ה"אקזוטיים", המורכבים, האיטיים לייצור והיקרים להחריד, שעלותם עשויה לחצות את רף הארבעה מיליון דולר ליחידה. נציגי ענקיות כמו בואינג, לוקהיד מרטין, נורת'רופ גרומן וריית'יאון, הציגו את התוכניות שלהם בכנס ההגנה מפני טילים וחלל שנערך השבוע בהאנטסוויל, אלבמה.
במשך עשורים, התעשייה הביטחונית האמריקאית העמיסה על הטילים רכיבים טכנולוגיים מתקדמים בניסיון להתמודד עם איומים מורכבים יותר ויותר. עם זאת, ייצור טילים אלו אורך שנים, וכל אחד מהם יקר משמעותית בהשוואה לכטב"מים הזולים שאיראן מפעילה במזרח התיכון ושרוסיה משגרת באוקראינה, שעלותם נאמדת בכ-30 אלף דולר בלבד.
כדי להתחרות במחיר, בואינג מפתחת חיישן הכוונה "בעלות נמוכה במיוחד" המבוסס על רכיבים מסחריים, שאמור להוות רק כ-10% מעלות הטיל, לעומת 30% כיום. לוקהיד מרטין, יצרנית הפטריוט המבוקש, הכריזה לאחרונה על גרסה זולה יותר של המיירט שלה בעלות של כ-2 מיליון דולר, מחצית ממחירו של המיירט המתקדם ביותר. עם זאת, המיירט החדש של לוקהיד צפוי לבצע את טיסת הבכורה שלו רק בתחילת 2028.
בינתיים, בפנטגון מברכים על כניסתן של חברות חדשות וקטנות יותר לתעשייה, שמציעות תכנון ובחינה של מיירטים בשבריר מהעלות של המערכות הקיימות כיום במלאי האמריקאי.
התרעות פיקוד העורף