עד לפרסום המכתב בשבת, הרשויות באיראן מסרו כי גורלם של שלושת הטייסים אינו ידוע. המכתב מהווה אפוא את ההתייחסות האיראנית המפורטת ביותר עד כה למה שלטענת טהרן התרחש לאחר הפלת המטוסים.
במכתבו טען באקרזאדה כי קטאר "לא אפשרה לאסירים להיפגש או לשוחח עם משפחותיהם או עם הגורמים המטפלים בעניינם". הוא ביקש מהצלב האדום להיפגש עם הטייסים, לבדוק את מצבם ולפעול לשחרורם בהקדם האפשרי. נכון לפרסום הדיווח, הוועד הבינלאומי של הצלב האדום ודובר ממשלת קטאר לא מסרו תגובה לבקשות "ניו יורק טיימס".
התרעות פיקוד העורף