דובר מטעם הצוות המשפטי של טראמפ מסר ל-The Telegraph כי "ה-BBC השמיץ בכוונה את הנשיא דונלד ג'יי טראמפ, וכעת ה-BBC מבקש להטריד אותו, את משפחתו ואת תומכיו באמצעות ניצול לרעה של הליך גביית העדויות". לדבריו, "ה-BBC פשוט מנסה להסיט את תשומת הלב מהאחריות הברורה שלו".
הפרשה נוגעת לסרט תיעודי של התוכנית "פנורמה", שבו, לפי הפרסום, חוברו יחד קטעים שונים מנאומו של טראמפ ב-6 בינואר 2021. העריכה יצרה לכאורה רושם שלפיו טראמפ עודד את תומכיו להסתער על גבעת הקפיטול לאחר שהפסיד בבחירות, בעוד שבפועל אמר במהלך הנאום כי הוא רוצה שתומכיו יפגינו בדרכי שלום.
בשנה שעברה התנצל ה-BBC בפני טראמפ על מה שהגדיר "טעות בשיקול דעת" בנוגע לסרט. בהמשך הוסר הסרט מכל הפלטפורמות של הרשת, אולם ב-BBC דחו את הטענה כי מדובר בפרסום דיבתי. טראמפ הגיש בעקבות זאת תביעה בסך 10 מיליארד דולר, בטענה כי הסרט פגע ב"מותג, בנכסים ובעסקים" שלו. בהמשך צמצם את טענותיו והותיר במוקד התביעה את הנזק שלטענתו נגרם למוניטין שלו.
ה-BBC מבקש מבית המשפט לדחות את התביעה על הסף. במסמכים שהוגשו ביום שישי טענו עורכי הדין של הרשת כי לילדיו של טראמפ "ללא כל ספק יש ידע אישי" על האירועים שהתרחשו באותו יום, וכי עדותם עשויה לשפוך אור על כוונתו של טראמפ בנאום שנשא.
אלא שניסיונות למסור להם את הזימונים באופן פיזי לא צלחו, לאחר שהשירות החשאי האמריקאי מנע גישה לבני משפחתו הקרובה של הנשיא. בעקבות זאת פנה ה-BBC לבית המשפט בבקשה לסיוע באיתור דרך חלופית למסירת המסמכים.
בתביעה המקורית טען טראמפ כי פרק "פנורמה", ששודר זמן קצר לפני הבחירות לנשיאות ב-2024 שבהן ניצח, גרם לו נזק תדמיתי וכלכלי. בהמשך, כאמור, צומצמה התביעה כך שתתמקד בפגיעה במוניטין.
מוקדם יותר השבוע הודה ה-BBC כי הנאום נצפה 34 פעמים בפלורידה, המדינה שבה הוגשה תביעת הדיבה, לאחר שעורכי הדין של הרשת טענו קודם לכן כי לא שודר שם. בפברואר טענו פרקליטי ה-BBC כי יש לדחות את התביעה מאחר שאין הוכחה שספיישל "פנורמה" נוצר, הופק או שודר בפלורידה.
ביום שלישי קבע שופט כי טראמפ רשאי לתקן את כתב התביעה, החלטה שעשויה לאפשר לו להרחיב את טענותיו נגד הרשת. מועד המשפט נקבע לפברואר 2027 בפלורידה. ה-BBC סירב להגיב.
התרעות פיקוד העורף