הפנטגון הודיע אתמול (שישי) על פיטוריהם של המוציא לאור, העורך הראשי וכתבת בכירה לענייני המזרח התיכון של "סטארס אנד סטרייפס", גוף התקשורת הנודע המסקר את צבא ארה"ב במימון ממשלתי חלקי. המהלך הדרמטי מעורר שאלות נוקבות באשר לנכונותו של הפנטגון לשמור על העצמאות המערכתית של העיתון, במיוחד לאור הדיווחים הביקורתיים שפרסם לאחרונה על קשיי החיילים על רקע המלחמה המתמשכת באיראן.
העילה הרשמית לפיטורים, כפי שצוינה במכתבים שקיבלו סלאבין וקורטה, היא "חוסר ציות". עם זאת, העורכים טוענים כי הסיבה האמיתית היא הופעתם התקשורתית. בחודש יולי האחרון, השניים התראיינו לכתבה ברשת CBS שעסקה בהאשמות על התערבות מערכתית בעיתון. באותו ריאיון, סלאבין נשאל על הקווים האדומים שלו והשיב כי צנזורה של חדשות עבור המשרתים, או כפייה לפרסם תוכן שהוכתב על ידי הפנטגון במקום ידיעה אמינה, יהוו חציית קו אדום. "אני עומד מאחורי העיקרון ש'סטארס אנד סטרייפס' חייב להישאר עצמאי מערכתית, כפי שנדרש בחוק," מסר סלאבין בתגובה לפיטוריו.
התרעות פיקוד העורף