שיחות הסחר קרסו - וקנדה הכריזה על "מצב מלחמה" מול ארה"ב

בנאום תקיף, לוחמני ובאורך של 22 דקות, שנועד להעביר מסר חד משמעי לאוזניים קנדיות ואמריקאיות כאחד, הבהיר קרני את עמדתו. "זיהינו מההתחלה שאמריקה השתנתה", אמר לאומה הקנדית אתמול (שבת). "אנו מכירים בכך שלפעמים החתימה שלה נכתבת בעיפרון. לא נוכל לקבל את מה שהציעו ולא ניתן את מה שביקשו. לא היינו מוכנים להתפשר על הריבונות של קנדה או לפגוע בתעשיות מפתח שלנו". בשונה מהתבטאויות עבר, קרני נקב מפורשות בשמה של ארצות הברית כתוקפנית וכאיום כלכלי, וציין כי המכסים החדשים "נועדו לפגוע בנו ולפלג אותנו".

הדרישות האמריקאיות, כפי שדווח ב"ניו יורק טיימס", כללו בין היתר ניסיון ציני לבטל את מאמצי קנדה לקדם תוכן בשפה הצרפתית בשירותי סטרימינג, דרישה לקיצוץ סובסידיות קריטיות לתעשיות הקולנוע וההוצאה לאור, ואפילו ניסיון לבטל את חובת סימון המוצרים בצרפתית בנוסף לאנגלית, המעוגנת בחוק הקנדי. קרני, שעבר לדבר בצרפתית במהלך הנאום, הגדיר זאת כפגיעה בלתי מקובלת בתרבות. בנוסף, האמריקאים סירבו להתגמש בנושאי חלקי רכב, משאיות, ומוצרי פלדה ואלומיניום – מה שסתם את הגולל על השיחות.

מערכת היחסים בין שתי המדינות השכנות הידרדרה באופן תלול מאז חזרתו של טראמפ לבית הלבן, תקופה שהתאפיינה עד כה במכסים, בעלבונות אישיים כלפי מנהיגים קנדיים, ואף בהצעות אבסורדיות לספח את קנדה כמדינה ה-51 של ארצות הברית. בתגובה להסלמה הנוכחית, קרני הבטיח שקנדה תשיב באותו מטבע בדיוק, "דולר מול דולר", והודיע כי מכסי התגמול הקנדיים ייכנסו לתוקף ב-8 בספטמבר, תוך התמקדות במוצרי פלדה, במוצרי חלב, במכשירי חשמל ובציוד חקלאי, נייר ואלקטרוניקה.

נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, החריף את הטון כלפי קנדה וכתב בחשבונו כי היא "רוצה ליהנות מהיתרונות של להיות מדינה בארצות הברית - מבלי להיות אחת". טראמפ הוסיף כי במשך שנים הטילה קנדה, לדבריו, מכסים כבדים על החקלאים האמריקנים, וסיכם במסר חד: "לא עוד".

בינתיים, ההשלכות הכלכליות צפויות להיות קשות. המכסים האמריקאיים החדשים פוגעים באופן לא פרופורציונלי בחומרי בניין כמו עץ לבוד, תעשיית היערנות ההיסטורית של קנדה ואלכוהול, לצד חברות קטנות ובינוניות. מומחים לכלכלה מעריכים כי המהלך עלול למחוק כ-90 אלף מקומות עבודה בקנדה. בניסיון לייצב את הספינה ולבלום את הפאניקה, הבטיח ראש הממשלה חבילת סיוע פדרלית בסך 25 מיליארד דולר קנדי לחברות שייפגעו ישירות מהמדיניות של טראמפ.